12月4日下午，工信部正式向中国的三大移动通信运营商颁发了TD-LTE制式的4G牌照，这标志着中国电子通信行业正式进入了4G时代。
TD-LTE标准是由中国主导的4G国际移动通信标准。作为国际上另一个常见的4G标准FDD-LTE，工信部表示“将在条件成熟后，发放FDD-LTE牌照”。
对消费者而言，4G可以带来更快的网速，其网速是3G网络的10倍以上，在4G时代，快速的网络传输能支持很多高清视频和更多应用。对国内外电信设备商而言，4G意味着新的商机，新的市场，新的盈利空间。而对地方政府而言，4G投资及消费会将成为经济新的增长点。
市场盛宴
在中国三家移动通信运营商中，中国移动可谓是4G的“抢跑”者，在今年已经投资417亿元，在100多个城市建设了约20万个4G基站。中国移动计划在2014年将4G网络的覆盖城市扩展到300个以上。
宏源证券通信行业分析师胡颖表示，工信部发放4G网络牌照，意味着从2014年开始，大规模网络建设即将展开。2014年中国移动及中国电信均计划在4G领域投入450亿元用于网络打造，中国联通计划投入100亿元。4G基站等网络基础设备的建设时间预期为3至5年，建设总投资规模将在5000亿到1万亿元之间。
北京科技大学经济管理学院教授刘澄表示，4G建网过程需要采购大量网络设备，手机终端也将迎来升级换代潮，同时网速快了，终端好了，也将推动软件企业开发出更多更好的应用，进而带动整个电信服务水平的提升。“4G带动的是终端制造、芯片、软件等上下游产业，各类增值电信业务企业，以及IT公司，都将分享4G时代盛宴。”刘澄说。
刘澄说，中国3G发展头三年，直接带动投资4556亿元，带动终端业务消费3558亿元，带动增加就业岗位123万个。4G带来的经济和社会效益会超过3G。
在这场4G带来的市场盛宴中，中兴、华为等国际大型通信设备制造商将率先受益。中兴通讯表示，其依托强大的服务团队和丰富的海外商用经验，已经为国内4G发展做好了准备。中兴通讯可以提供无线接入、核心网、终端、芯片、业务平台和服务等端到端4G解决方案，特别在无线基站方面，中兴通讯可以满足不同覆盖场景的不同需求。
思科、IBM等也都会在中国4G市场占有一席之地，两公司都表示，其在中国业务将有望增长。
终端会不会重新洗牌？
目前中国手机保有量为12亿部，刘澄预计， 2014年至少有十分之一的人更换为4G手机，那么中国市场的4G手机销量最少也会超过1亿部。刘澄说，手机厂商可能面临再一次洗牌。
中国移动通信市场发展普及是在上世纪90年代，一开始发展的是2G网络，中国2G手机市场上，诺基亚、摩托罗拉、飞利浦被称为三巨头，几乎占据了整个市场。然而2009年中国发展3G网络后，三巨头好像是在一夜之间被打垮一般，中国手机市场迅速的被三星、联想、华为、酷派、苹果等品牌所占据。
诺基亚、摩托罗拉、飞利浦在中国市场失败的原因就是没有跟上通信进步的步伐，3G网络的发展使得中国消费者并没有把手机单纯的当做语音通讯的工具，手机还是个随时随地接入互联网的平台。
相比于3G网络，4G网络有更快的速度，带来的应用前景让人无限遐想。比如目前3G手机可以用QQ、微信等主流社交软件视频通话，实现面对面的沟通，但从实际使用效果来说，并不是非常让人满意，视频通话画质低，连接速度慢，而4G网络可以让手机视频通话变得更加清晰。4G网络可能会使视频网站会迎来发展契机，以及未来在线教育将变得更为可能。4G网络更将使得手机也能远程协作，手机上的远程操作可以让消费者通过手机上的相关应用来远程控制电脑，或者在电脑或手机上远程控制手机，这项应用的加入将给消费者使用手机带来新的体验，让相距万里的用户之间实现一种新的互动方式，给人们的生活和工作带来新的变化。此外还有人认为，有线电视或许会被淘汰，因为直接用4G信号，就可以将电视链接所有电视节目。
4G网络所带来的这些新的功能和应用，哪个手机厂商能够推出相应的终端，哪个厂商就会获得市场的认可。
目前工信部网站已经公布了获得入网许可证的4g手机，在中国移动营业厅销售的有华为、中兴、三星等几款，但这几款手机除了能使用4G网络频率，下载东西比较快以外，似乎还并不能成为真正的4G手机，因为他们的功能应用与3G手机其实并没有两样。
TD-LTE的压力
工信部对4G牌照的发放，并没有让中国联通和中国电信满意。因为这次发放的是TD-LTE标准的4G网络，这一4G网络是在中国移动主导下研发并制定的中国标准。更重要的是，从2012年开始，也即牌照发放之前一年，中国移动就已经在建设4G网络基站了。中国移动成了4G网络的“抢跑者”，对中国联通和中国电信而言极不公平。
这是中国移动的无奈之举。 2009年，3G牌照发放的时候，中国移动获得的是自主标准TD-SCDMA网络，中国联通获得的是WCDMA网络，中国电信获得的是CDMA2000网络，后两者都是国际已经成熟的3G通信网络。中国移动投入了数千亿元人民币，但受困于TD-SCDMA产业链不完善，中国移动相比于其他两家运营商明显缺乏3G终端优势，大量用户转向中国联通和中国电信。中国移动目前虽然官方数据称用户超过1亿户，但3G网络使用率并不高，很多省份甚至低于15%。在中国移动2012年财报中，约3/4的数据流量来自WLAN网络，2G和3G数据流量占比仅为1/4。
在3G时代落后的中国移动，最终选择在4G“抢跑”。中国移动在年初宣布推动TD-LTE 4G“双百”计划，即TD-LTE网络覆盖全国地市级以上的100个城市、采购超过百万部TD-LTE终端，建设20万4G基站，覆盖人口超5亿，建成全球最大4G网络，中国移动的这一目标目前已经实现。
由于有了3G时代的教训，中国移动不愿意在4G时代继续独自一家发展TD-LTE这一自主标准的4G网络，于是工信部发放的TD-LTE标准面向全部的三家移动通信运营商。
但对于中国联通和中国电信来说，他们最希望获得的不是TD-LTE标准的4G牌照，而是FDD-LTE标准的4G牌照。
中国联通董事长常小兵在香港出席2012年业绩发布会时曾明确表示：“经管理层的研究，中国联通将坚定不移走现有技术路线，即FDD-LTE制式的4G网络。”选择这一标准最大的好处是，中国联通可以通过技术平滑演进，将现有3G基站升级至4G｡这样即使投资4G网络建设，投入也不会太大，初步估计在100亿元人民币以内。有这样的优势，中国联通没有理由要同时经营两种标准的4G网络。
对中国电信来说，由于不存在通过技术手段将3G平滑过渡到4G的情况，其要发展4G网络，就必须新建。但中国电信3G网络目前还未盈利，如继续投入巨资在全国新建一张4G网络，无疑压力巨大。中国电信最终可能会选择租用4G网络而不是新建。
相比于TD-LTE，FDD-LTE已经有成熟的应用，因此中国电信也倾向于FDD-LTE牌照。
据悉，中国联通和中国电信的高管，一直在游说工信部，希望尽快发放FDD-LTE牌照。
