10月中旬，应美国钢铁工人联合会(UnitedSteelworkers)申请，美国正式按美国贸易法第 301条款针对中国所制定的一系列清洁能源政策和措施展开调查。新能源“301调查”消息发布后，立即受到中国政府、行业协会及相关企业的强烈反对。中国新能源行业发表声明指出，美国对于中国绿色产业的调查既没有根据也不负责，是典型的贸易保护主义。
当前新能源已经成为各国发展本国经济的新引擎，在作为全球最大的两个温室气体排放国的国家中国和美国，这一现象显得更加明显。中美两国在新能源领域的合作空间巨大，已经成为此前两国领导人会谈时达成的重要共识。美国此举将可能伤及两国在这一领域良好的合作势头。
新能源“301调查”的直接结果将减少中国新能源产品的出口，但同时美国刺激新能源发展的政策也很难落实，美国当地新能源企业在中国的投资也将受到重创。以太阳能电池板为例，中国海关出口数据显示，２０１０年前８个月，中国向美国市场出口的太阳能电池板金额仅占同期中国向全球出口总额的４．５７％，其中 75%为加工贸易，中国企业从美国进口生产太阳能电池板的主要原材料多晶硅，主要赚取加工费，绝大部分的利益还是由美国企业获得；中国太阳能电池产品产量占据前十名的企业多数已经在美国上市，美国股民成为公司业绩的直接受益者，“ 301调查”最终损害的是美国自己的利益。
无论是从政策上还是财政上看，中美两国对新能源行业的支持其实大体上相同。中国政府出台的关于绿色产业的相关政策是符合世贸规则的，美国为促进和推动本国清洁能源的利用和发展也制定了众多的促进措施和政策。
作为在金融危机中上任的美国总统，奥巴马就任总统一个月后，就督促国会通过了《2009复兴和再投资法案》，奥巴马政府把发展清洁能源产业视为挽救经济和增强下一轮国际竞争力的核心工程，用 140亿美元来支持可再生能源项目。美国政府还表示，在未来10年内要投资1500亿美元用于新（清洁）能源的研究和开发。新能源和可再生能源产业作为中国节能减排目标实现的重要途径，目前在中国也受到前所未有的重视。
中国新能源企业凭借高性价比的产品在国际竞争中赢得了一席之地，美国为了保护本国相关企业的利益，试图利用现行的一些国内贸易规则来削弱中国企业的竞争优势，这才是新能源“ 301调查” 的真实意图。而为了在11月份的美国中期选举上争取到更多的选票，“301调查”案和 “人民币升值”案一起成为了奥巴马政府打动选民的两张牌。
其实，美国在高科技，尤其是清洁能源的新技术方面具有很强的优势，中国拥有全球清洁能源最大的市场，且整体制造成本相对低廉。中美双方在新能源和节能减排方面的合作将会是各取所长的双赢。美国政府更应该考虑的是如何促进中美双方在这方面的合作，而不是打压中国，让双方的利益受到损害。
