在浩瀚的宇宙中，地球像一个孤独的孩子。太空中还有别“人”吗？从第一个仰望星空的人开始，人类就没有停止过对地球外生命的探索。而火星，这个已知的和地球自然条件最接近的星球一直是人们探索目标。
在俄罗斯、美国、日本、欧洲相继发射火星探测器之后，中国人，也要去火星上空一看究竟了！
记者从21日在北京召开的第三届中国空间技术论坛上获悉，中国空间技术研究院以嫦娥一号卫星平台为基础，综合应用月球探测一、二期工程技术，已经研究并提出了我国自主火星环绕探测的技术方案，探测器最早发射窗口瞄准2013年。
探测器水平不低于奥德赛
据中国空间技术研究院相关专家介绍，与国外近年来的典型火星探测器如“火星全球勘测者”“奥德赛”“火星快车”等相比，这个方案在载荷承载能力、探测精度、科学目标等方面均达到较高水平。我国已经具备自主探测火星的技术实力。
月球和火星探测是当代深空探测的重点领域。从国外航天发展历程和未来规划来看，火星是深空探测任务中最重要的对象，月球是深空探测的第一步，而火星探测是行星际探测的开端。与世界航天强国相比，我国的火星探测起步较晚，与国外深空探测领域的技术水平存在一定差距。
参加这次论坛的专家指出，在我国顺利实施绕月探测，并按规划启动后续“落月、采样返回”任务的同时，逐步开展以火星为主要目标的探索活动，是提升我国在深空探测领域的实力，缩短差距的必然要求，也是我国未来航天领域发展的必然趋势和使命。
最早发射窗口瞄准2013年
航天科技集团空间技术研究院中科院院士叶培建说，火星是人类将来想移居其他星球很值得探索的一个星球，而我国在完成了“嫦娥一号”和“嫦娥二号”以后，我国飞行器设计已经具有一定水平，掌握了关键技术。
火星是我们地球的邻居，那里也像地球一样有大气，有春夏秋冬的变化，科学家们说，火星距离地球约有4亿公里，相对于月球探测来说，火星在测控和数据接收方面难度更大。
航天科技集团空间技术研究院黄江川透露，我国的火星探测器，和嫦娥一号、二号都长得比较像，但是核心的内容要根据任务的要求和发展去升级、替换和攻关。探测器最早发射窗口瞄准2013年。
