中西交融
李东田对菜品的坚持，与其对中西时尚圈的深刻理解分不开。
尽管一直游走于高端时尚圈，为各类艺术大师、国际明星做造型，但是李东田仍然认为，要在两种文化中平衡适度，必须扎根于大众。
他认为，西方人现在也开始慢慢接受东方人自己认为的主流的时尚元素：谁强势谁占优势，谁就有话语权。全世界都想要在中国发展，必须要了解中国人喜欢什么。
“我觉得大众能接受的东西，西方人应该也可以理解。西方接受东方的美学和思路，不是他们接受不了，而是他们见得少。这和我们以前对西方的理解是类似的。当人们接触了以后，就慢慢成了习惯。”他说。
但是他强调，不是说所有中国传统的东西都值得拿出来，任何事情都是精华才起到作用。
精华需要一定的技巧来勾勒。他比较分析各国模特的脸型，作品中大部分面对的模特都是亚洲人，他觉得，必须要先了解东方人的特点，才能塑造好的造型。
“亚洲人的面孔比较平，西方人比较立体，因此可以先把东方人脸型塑造得更立体，然后再做想要的造型，也可以完全不塑造，就按照平面的特点来做设计。但这两者之间需要拿捏好。”他说。
正是由于这些特点，使得东方人更适合表现色彩，比如亚光用色，能让其脸部更加聚拢向上提，而西方人的化妆则更注重结构，表现形式上倾向于横向拉开式。
生活中的时尚
这些敏锐的眼光，来源于李东田对生活的理解。
如今，关于李东田早年起家的许多故事被看成是时尚圈的传奇。当年吕燕并不被许多人看好的时候，李东田相中了她，并让她为刚创立的东田造型公司拍形象照。后来，吕燕开始在中国崭露头角，逐渐走上世界舞台，成为超级名模。
“当时我相信，吕燕未来将是一个超级巨星，就是这种感觉。”他说。
话虽如此，对于李东田来说，时尚绝不是虚无缥缈毫无规律可言的产业，而是理解生活的点点滴滴。
1997年5月，李东田第一次去云南。因为有高原反应，人走不快，但慢慢走却给他带来惊喜：他开始观察周边走过的当地人的长相，两颊都是红扑扑的，很多人觉得这特别土，但是李东田却觉得特别好看。从云南回来后，他开始创作一系列作品，大胆使用烟熏妆，并且尤其强调两颊的红色，这些作品令他名声鹊起。
“很多人问我怎么想的，我就说看路边的人想到的。有些人可能忙到忽略了周围。”他说。
这就是李东田对于世界的观察，这些观察为他赢得了足够的荣誉。但是他仍然在不停地思考，捕捉生活中易逝的闪光点。
他说，现在流行的思路里，人们正在找回西方20年代和50年代的优雅风格，这些从男士大领西服和双排扣设计，以及女士套装等都可以看出来。与此同时，另外一股势力——对优雅的反叛也在回归，比如朋克风等。
“这是个越来越混搭的时代。过去每个时代都有独特的特点，2010年以后，当经济有明显复苏迹象的时候，人们开始把过去时代看起来特别对立，反差特别大的东西放在一起。古典优雅女性化与激进叛逆自由的风格，都会存在。”他说。
“我想要尝试”
李东田对于工作的挑剔，并非莫名其妙的自负。多年游走于国际时尚舞台的经历，让他有了挑剔的资本。
当年，因成名作《红粉》名声大噪之后，李东田突然决定要到美国学习视觉艺术。
“现在回过头来看，如果没有之前在美国的这段生活经历，就没有我的现在，肯定的。”他说，“因为视野不一样，所站的平台不一样。”
1998年，李东田从旧金山来到纽约，在这里边学习，边打工，看各类时尚秀场，摄影展，不断汲取养分。他觉得，不一定非要在海外学什么，而是要体会什么，只有融合到自己心里，才能变成自己的东西。
在美国生活之初，还是闹了点儿小笑话儿。李东田第一次到美国后，才开始学着真正喝咖啡。虽然别人告诉他可以加糖加牛奶，但是他看到别人都喝黑咖啡，再加上当时英语也不够流利，他也说只喝黑咖啡，结果由于没吃早饭，他一喝咖啡就拉肚子。
“我就是那种人，看到那么多人喝，我也想要学会喝，而有一些人就是，不习惯喝就不喝了。”他说，“要让自己适应一样东西，是需要付出的。因为你没得选择啊，别人都那样。”
那段时间，他的身心完全放开，接受这些新事物的冲击：“我觉得要接受新鲜事物，你怎么知道这就不是你的呢？也可能这是另外一个你呢，这就是我的想法。”
开放的心态使得他接受的信息越来越多，逐渐确立了自己的独特的时尚风向标。
“做艺术最怕没有灵感，特别恐怖。”他说，“从整个思路上讲，我没有什么禁忌，也不希望自己是一个特别保守的人。我会有自己的思路，坚持是有的，但更关键的是平衡自己，这个更重要。当新鲜事物来的时候，更多的人是拒绝，而我不是，我想要尝试。”
（作者为《北京周报》纽约特约撰稿人）
