三、领导抗战：中国共产党提出全面抗战路线、持久战战略总方针、游击战争的战略战术，为全民族抗战指引了胜利方向
中国共产党提出全面抗战路线。全国抗战一开始，中国共产党就号召全国人民总动员，主张开放民主，改善民生，广泛发动群众，武装群众，实行全体人民参加战争、支援战争的全面抗战路线。1937年7月，毛泽东发表《反对日本进攻的方针、办法和前途》指出，在坚决抗战的方针下，必须实行全国军队和人民的总动员以及革新政治等一整套办法。洛川会议提出抗日救国十大纲领。党的全面抗战路线把实行全民族抗战与争取人民民主、改善人民生活结合起来，把反对外敌入侵与推进社会进步统一起来，正确处理了民族矛盾与阶级矛盾的关系，成为引领全民族发展与进步的指南。
中国共产党提出持久战战略总方针。早在1936年7月，毛泽东同美国记者埃德加·斯诺谈话中，就提出了通过持久抗战争取抗战胜利的方针。1937年8月11日，中共代表周恩来、朱德在国民政府军委会军政部谈话会上指出：全国抗战在战略上要实行持久防御。毛泽东在洛川会议上指出，抗日战争是一场艰苦的持久战。1938年5月，毛泽东撰写《论持久战》，驳斥了“亡国论”和“速胜论”，指出中国必须、也能够经过持久抗战取得胜利，持久战必须经过战略防御、战略相持和战略反攻三个阶段，强调持久战的基础是广大民众。全国抗战形势的后来发展完全证实了毛泽东的英明论断。
中国共产党提出基本的是游击战，但不放松有利条件下运动战的方针。1937年8月1日，张闻天、毛泽东致电周恩来等，指出红军的作战原则，是在整个战略方针下执行独立自主的分散作战的游击战争。洛川会议上通过在敌人后方放手发动群众，开展独立自主的游击战争，配合正面战场，开辟敌后战场，建立抗日根据地的行动方针。1938年5月，毛泽东在《抗日游击战争的战略问题》中将游击战争提到战略高度作了全面阐述。在《论持久战》中，毛泽东对游击战、运动战、阵地战等做了分析，肯定“基本的是游击战，但不放松有利条件下的运动战”的方针。实践证明，独立自主的游击战争，是在抗日战争时期发挥人民军队政治优势和军事优势的最好的作战形式，是克敌制胜的重要法宝。
中国共产党提出实施的全面抗战路线、持久战的战略总方针和独立自主游击战的战略战术，指明了争取抗战胜利的正确道路，从思想上武装了中国共产党领导下的广大抗日军民，进而坚定了全国军民争取抗战胜利的信心和决心，指引全民族抗战一步步走向胜利。
四、艰苦抗战：中国共产党领导抗日军民在敌后战场与日本侵略者浴血奋战，为抗战胜利作出巨大贡献
中国共产党领导的抗日军民在战略防御阶段配合正面战场开辟敌后战场。当时，以国民党军队为主体的正面战场，组织了一系列大仗，特别是全国抗战初期的淞沪、忻口、徐州、武汉等战役，给日军以沉重打击。八路军、新四军分属全国抗战的第二、第三、第五战区战斗序列，分别参加了各战区防御作战。同时，八路军、新四军在敌后广泛发展抗日游击战争，建立抗日民主根据地，逐步开辟了广大的敌后战场。从1937年9月到1938年10月，八路军、新四军同日伪军作战1600余次，毙伤俘敌5.4万余人，八路军发展到15.6万余人，新四军发展到2.5万人，敌后抗日根据地（包括游击区）总人口达5000万以上。东北人民抗日斗争出现新局面，各族青年踊跃参加中国共产党领导的东北抗联。
中国共产党领导的敌后战场是相持阶段的主战场。抗战进入相持阶段，中国共产党领导的抗日游击战争普遍展开，抗日民主根据地不断巩固和扩大，在战略上造成对日本重点占领的城市和交通线的反包围态势，形成犬牙交错的战争形态。从抗战全局来看，构成了与正面战场相对应，在战略上互相支持、互相配合、互相策应的，独立的广大的敌后战场。敌后战场的发展壮大，抗击着约60%的侵华日军和95%的伪军，逐渐成为主战场，减轻了国民党正面战场的压力，成为促使国民党抗战到底的重要因素，为赢得全国抗日战争胜利作出重要贡献。
中国共产党领导的抗日军民是全民族抗战的中坚力量。在战略相持阶段，特别是从1941年起，日军将中国共产党领导的抗日军民和抗日根据地作为主要进攻对象，实行反复“扫荡”和“清乡”，“杀光”、“烧光”、“抢光”的“三光”政策。1942年，日军在华北、华中有55万余人，其中用于巩固占领区的约有33.2万人。到1942年，八路军、新四军由50万人减为约40万人。抗日根据地面积缩小，总人口由1亿减少到5000万以下。面对敌后抗战的严重困难局面，中国共产党紧紧依靠人民群众，充分发挥人民战争威力，在抗日根据地聚集起一支困不死、打不散、压不垮的中华民族的中坚力量。
中国共产党领导的抗日军民承担着对日全面反攻的主要任务。从1943年起，敌后战场逐步扭转困难局面，在一些地区开展对日伪军攻势作战，1944年开始局部反攻。到1945年春，全国已有18个解放区。在世界反法西斯战争胜利发展的形势下，中国共产党领导的抗日军民于1945年8月开始全面反攻。由于日军占领的大部分城镇、交通要道和沿海地区已处在解放区包围中，中国共产党领导的抗日军民实际承担起对日全面反攻的主要任务。1945年8月9日，毛泽东发表《对日寇的最后一战》的声明，各解放区立即组织反攻大军，陆续发起猛烈的全面反攻。从8月11日到9月2日，收复县以上城市150座。
