过去一个多世纪来，美国梦随着美国强势崛起、走向“一超”而广为人知；如今，中国梦随着中国的和平发展而走入全世界人民的视野。不久前，国家主席习近平访美时指出，中国梦要实现国家富强、民族复兴、人民幸福，是和平、发展、合作、共赢的梦，与包括美国梦在内的世界各国人民的美好梦想相通。那么，中国梦和美国梦究竟有何区别？中国社会科学院副院长、当代中国研究所所长李捷在一次专题报告中指出，中国梦和美国梦存在四大本质区别：
一是历史渊源不同。中国梦从反抗外部侵略和摆脱封建统治中产生，从一开始就有民族独立和人民解放的内容；而美国在摆脱英国的殖民统治后，很快走上了独立的道路。没有封建包袱的美国，在黑奴解放运动后，走上了资本主义经济快速发展的道路，并从20世纪初开始对外掠夺扩张。
二是发展道路有别。美国在独立战争和南北战争后形成了资本主义政治、经济和文化制度，以实用主义和自由主义为核心，其内外发展环境都比较好。而新中国成立后，内部发展起点低，外部受到西方列强的封锁和包围。在这样的环境下，要在一穷二白的基础上建设现代化国家，从农业国向工业国转变，中国只能走社会主义道路，坚持中国共产党的坚强领导，提倡爱国主义精神。同时，为了避免教条式搞社会主义出现的失误，我们必须坚持中国特色社会主义道路，坚持改革开放。实践也充分证明，关门、教条式搞社会主义都是行不通的，实现中国梦必须坚持改革开放。
三是个人奋斗和国家奋斗的关系不同。美国梦的一个重要内容是西部开发，这是美国个人奋斗的重要途径。从落后走向发达，美国的西部精神起到了一定作用。因此，美国梦更多地强调个人奋斗，即个人梦。与之相比，中华民族复兴的中国梦是国家和人民的奋斗史，也是中国共产党的奋斗史，离开了党、国家和人民整体利益，中国梦是无法实现的。因此，中国梦更强调个人奋斗和国家奋斗的结合。
四是与世界关系存在区别。美国梦在实现过程中走上了对外扩张的道路。尤其是冷战结束后“一超”格局下，美国梦在处理与世界关系上以强迫别国接受它的价值观、制度和理念为前提。而中国梦是希望中国好，同时友邻也好。中国乐意看到发展中国家和中国一样发展，发展中国家人民同样过上幸福的生活。（半月谈记者 张京品）
