北京是中华人民共和国首都、中央直辖市、中国国家中心城市，中国政治、文化、教育和国际交流中心，同时是中国经济金融的决策中心和管理中心。其最早见于文献的名称为“蓟”。
北京位于华北平原北端，东南与天津相连，其余为河北省所环绕。北京有着3000余年的建城史和778年的建都史，贞元元年，金朝皇帝海陵王完颜亮正式建都于北京，称为中都，在今北京市西南。此后元朝、明朝、清朝的都城均建立于此。与西安、洛阳、南京并称中国“四大古都”，拥有6项世界遗产，是世界上拥有文化遗产项目数最多的城市，具有一定的国际影响力，也是世界上最大的城市之一。
北京交通发达，是中国最大的铁路、公路及航空交通中心，拥有完善的城市交通网。北京的总体经济发展水平在中国大陆地区处于领先地位。在省级行政区次于天津市和上海市位居全国第3位。2012年度城市科学发展指数排名发布北京居第二。
