肩负“落月”任务的嫦娥三号已完成各项研制和试验，运载火箭和探测器已转入西昌卫星发射中心发射现场。如果气象等条件具备，12月上旬将择机发射。
近65万张票选“玉兔”
中国探月工程副总指挥李本正昨日宣布，我国首辆月球车——嫦娥三号月球探测器的巡视器全球征名结束，月球车得名“玉兔”号。
“传说中，当年‘嫦娥’怀抱玉兔奔月，玉兔善良、纯洁、敏捷的形象与月球车的构造、使命既形似又神似。”李本正介绍，“玉兔”号既体现了中华民族的传统文化，又反映了我国和平利用太空的宗旨。
他表示，自9月25日征名开始，至10月25日截止，共收到征名作品193087件，除去重复名称外，共收到提交名称53091个。通过入围初评、网上投票和终审评审，“玉兔”号以近65万张票数名列第一脱颖而出。
“玉兔”探测月面3个月
人类探月一般遵循“探”“登”“驻”三大步。中国探月工程将第一大步“探月”细分为三期——即“绕”“落”“回”三小步。嫦娥一号卫星(2007年发射)圆满完成了一期“绕月”使命。探月二期的任务是实现月球软着陆和自动巡视勘查，包括嫦娥二号(2010年发射)、三号、四号3次任务。
嫦娥三号将要实施第二步“落月”，即在月球表面软着陆。“嫦娥三号探测器由着陆器和巡视器组成，将首次实现我国航天器地外天体软着陆。”国防科工局新闻发言人吴志坚说。
据悉，着陆器将“怀抱”“玉兔”号巡视器落月，然后“玉兔”号驶离着陆器在月面进行为期约3个月的科学探测，着陆器则在着陆地点进行就位探测。
嫦娥三号肩负三类任务
吴志坚表示，嫦娥三号肩负三大工程目标和三类科学探测任务。
其中三大工程目标包括：突破月球软着陆、月面巡视勘察；研制月球软着陆探测器和巡视探测器，建立地面深空站；建立月球探测航天工程基本体系等。综合新京报记者邓琦
