5月7日，国新办就中国与南亚经贸合作暨首届中国南亚博览会举行新闻发布会。会上，商务部副部长李金早宣布，首届南博会将于今年6月6日—10日与昆明进出口商品交易会同期举行。
为适应中国与南亚各国经贸合作发展需要，搭建中国与南亚各国多层次、宽领域的交流合作平台，促进中国云南省向西南开放发展战略的实施，经中国国务院批准，南亚国家商品展自2013年起正式更名为中国—南亚博览会，简称南博会。
近年来，在双方高层的关心和工商界人士的努力下，中国与南亚国家的经贸合作发展迅速。在贸易方面，2000年至2012年，中国与南亚国家贸易总额从57亿美元增长到930亿美元，年均增幅超过26%；其中，中国自南亚国家进口额从19亿美元增长到226亿美元，年均增幅约23%。在工程承包方面，截至2012年底，中方企业在南亚国家累计签署工程承包合同额1064亿美元，累计完成营业额701亿美元，均占中国海外工程承包合同总额和累计完成营业额的11%。在相互投资方面，2012年，中国对南亚国家非金融类直接投资近4亿美元，同比增长39%，南亚国家对华实际投资5002万美元，涉及项目158个；截至2012年底，中国对南亚国家非金融类直接投资存量近40亿美元，南亚国家累计在华实际投资近7亿美元。目前，中国已成为南亚国家主要的贸易伙伴和外资来源国，南亚国家则成为中国重要的海外工程承包市场和投资目的地。
为扩大中国自南亚国家的进口，促进双边贸易平衡增长，扩大和深化双边经贸合作，商务部自2007年起开始举办南亚国家商品展。随着南亚国家商品展2009年落户云南并与昆明进出口商品交易会实现优势对接，该展会的知名度和影响力逐年提升，将南亚国家商品展打造成一个集商品贸易、服务贸易、相互投资、文化交流、科教旅游和会议论坛为一体的综合性博览会的呼声也日趋强烈。
举办南博会是中国政府为发展与南亚国家关系的又一举措，必将对增进中国与南亚各国的相互了解和友好往来，深化和拓展经贸各领域的交流与合作，带动本地区国家经济和社会的发展发挥积极作用。
