因边界问题、油田归属等与苏丹发生激烈冲突的南苏丹，为寻求理解及更多支持，将于下周首次访问中国。
中国外交部发言人刘为民昨日在例行记者会上表示，应国家主席胡锦涛邀请，南苏丹共和国总统萨尔瓦·基尔·马亚尔迪特将于4月23日至28日对中国进行国事访问。基尔访华期间，双方将就如何进一步增进两国政治互信，深化各领域务实合作进行探讨，并就共同关心的国际和地区问题交换意见。
上海国际问题研究院外交政策研究所所长李伟建认为，基尔访华具有较为明确的示好信号，也是中国在南北苏丹问题上具有较强影响力的佐证。“南北分制后，考虑到中国在该地区的作用，南苏丹肯定会借此机会主动争取、拉近与中国的关系。中国如果与苏丹走得更近，对南苏丹明显不利。”他分析说，南苏丹总统来访势必身负三大任务。“来华谈经贸合作项目是最主要的，应该是第一要务；其次自然是想借中国之手向苏丹施压，调停与该国间的石油纷争；最后，作为一个新成立的国家，也需要与中国这样的大国建立更深的联系，而访华也是为了加强各方面的沟通。”
希望中国说服苏丹
南北苏丹的石油争端给中国的外交政策造成了巨大考验。包括转运费在内的石油纷争使得南北苏丹置于日益紧绷的气氛之下，而中国由于与上述两国均有广泛投资往来，一旦冲突激化或发动战争，将面临利益受损的局面，因而不得不在该问题上居中调停。
“在石油问题上，中国是绕不开的。南苏丹政府这次来，除了拉近关系外，也是希望给中国一点压力， 通过中国政府对苏丹方面施加压力，来满足他们的需求。”李伟建表示，“无论对苏丹还是南苏丹，中国历来就是联系最紧密的国家，而分割前的整个苏丹地区，也可以说是中国海外投资最成功、回报最多的国家之一。中国不光是两国的石油买家，在整个石油产业链都有投资，并且有大量基础设施项目。”
南苏丹2011年7月宣布独立，“苏丹人民解放运动”成为南苏丹执政党，基尔当选总统。然而，南北之间的遗留问题尚未得到解决，如石油过境运费支付的争议、哈季利季油田的归属等等。如今双方矛盾愈加突显，南苏丹政府以苏丹“窃取”原油为名，决定彻底停产；苏丹则关闭了两国边界，禁止任何商品通过关口进入南苏丹。
有观点认为，南苏丹希望通过停产迫使中国说服苏丹降低转运费要求，而苏丹也有拉拢中国的表现。李伟健就此分析，作为利益的直接相关方，中国必须承担起斡旋的角色，但如何在不干涉他国内政的基础上争取更多的回旋余地，将是难以回避的一个关键点。“在石油问题上，如果是国家内部的事情，我们不便做过多干涉，更不能直接参与。然而，从今年中国政府在叙利亚问题上的一系列主动表现能看出，中国已具有了‘具体问题具体办’的个案化思路，相信在此事件中，中国至少能起到‘做工作’的积极作用。”他说。
越来越多的迹象表明，中国已开始挑起调解、维和的重任。今年1月，中国向南苏丹派出维和部队，包括少量步兵，这也是中国首次向海外派遣作战部队参与维和。此前，中方曾就南北苏丹问题多次表态称，南北苏丹唇齿相依，衷心希望双方从两国人民根本利益和地区稳定大局出发，通过对话协商妥善解决有关问题，实现睦邻友好、互利合作、共同发展。
平衡与南北苏丹关系
中国和南苏丹也将利用此次机会落实更进一步的经贸合作，同时就一些涉及双方利益的核心问题进行磋商。南苏丹原油日产量约为35万桶，
中国石油公司是掌握石油资源的南苏丹的主要买家，拥有苏丹石油业务约40%的权益，其中苏丹高达60%左右的石油都出口中国。目前，中资企业不仅主导了南苏丹的石油产业，还涉及餐饮、酒店、建筑业等领域。
今年1月连续发生中国工人在苏丹、埃及遭遇劫持的事件，给中国海外利益的安全预警机制敲响了警钟。在南北苏丹矛盾尚未化解的前提下，南苏丹将如何确保中国企业、员工的财产及人身安全或许将成为两国领导的议题之一。
由于中国与苏丹来往更多，如何在南北苏丹之间取得平衡，亦是需要关注的一大问题。事实上，中国与南苏丹之间也存在一定摩擦。今年2月，中国马来西亚石油合资公司Petrodar的总裁曾遭南苏丹驱逐，理由是不配合南苏丹调查疑似帮助苏丹窃取南苏丹石油的公司。此外，南苏丹国民对中国也有着负面印象，因为中国在多年战争期间向苏丹政府提供武器。“过去中国只和苏丹交往，现在就必须注意均衡关系。”李伟建说。
