中新社伦敦9月20日电(记者魏群)驻阿富汗英军20日将赫尔曼德省桑金地区的维护安全责任移交给美军,这标志着英军结束了在这一“死亡之地”4年的安全使命。
英军在该地区付出了惨重的代价,在驻阿英军自2001年以来阵亡的337人当中,有106人死于桑金地区,而英军从2006年以后才开始驻扎在此地。
英国国防大臣福克斯20日表示,赫尔曼德省的桑金地区是阿富汗最有“挑战性”的地区之一,他说英军应该为他们在该地区取得的成就感到骄傲。
福克斯对英国广播公司表示,撤离的英军将被重新部署在赫尔曼德省中心地区,继续与阿富汗反政府武装的战斗,并帮助建立一个稳定与安全的阿富汗。
早在今年7月份,英国国防部就已宣布,将把桑金地区的安全责任移交给美军。目前,依然有9500名英军驻扎在阿富汗。