壶口瀑布是黄河中游流经晋陕大峡谷时形成的一个天然瀑布，西濒陕西省宜川县，东临山西省吉县，距山西吉县城西南约25公里的黄河壶口处，是黄河流域的一大奇观。此地两岸夹山，河底石岩上冲刷成一巨沟，宽达30米，深约50米，最大瀑面3万平方米，是中国仅次于贵州省黄果树瀑布的第二大瀑布。滚滚黄水奔流至此，倒悬倾注，若奔马直入河沟，波浪翻滚，惊涛怒吼，震声数里可闻。因其形如巨壶沸腾而得名。两大著名奇景“旱地行船”和“水里冒烟”，更是罕见。春秋季节水清之时，阳光直射，彩虹随波涛飞舞，景色奇丽。明陈维藩《壶口秋风》诗有“秋风卷起千层浪，晚日迎来万丈红”句，可谓是壶口瀑布的真实写照。
壶口瀑布浊浪排空腾烟云
黄河象一条腾飞的巨龙，穿行在西北黄土高原的秦晋大峡谷中，当流经壶口时，宽约400米左右的河水突然收束一槽，形成特大马蹄状瀑布群。主瀑布宽40米，落差30多米，瀑布涛声轰鸣，水雾升空，惊天动地，气吞山河，为黄河第一大瀑布，也是我国仅次于贵州黄果树瀑布的第二大瀑布。
古时这里有“旱地行舟”、“飞鸟难渡关”之说。原来，过去来往的船只，每逢行到壶口，人们都得在岸畔拉纤绕行；至于迎风展翅的飞鸟，因为瀑布呼啸四震，云烟迷漫，因受惊吓不敢飞越，由此可见瀑布之惊险、磅礴。在壶口黄河水跌落得地方，也即壶嘴正当中，有一块油光闪亮得奇石，人称“龟石”，它能随着水位涨落而起伏，不论水大水小，总是露着那么一点点，给壶口瀑布增添了几分神秘色彩。
陕西宜川黄河壶口瀑布
平日里“湍势吼千牛”的壶口瀑布，在“冷静”中呈现出别样风情：黄河水从两岸形状各异的冰凌、层层叠叠的冰块中飞流直下，激起的水雾在阳光下映射出美丽的彩虹，瀑布下搭起美丽的冰桥，令人不禁慨叹大自然的鬼斧神工。
走过宽阔的河滩，人可以与壶口瀑布非常近距离地接触。非汛期时节，稍有胆量的人可以沿着凹进石崖的一道被水冲刷的石槽绕到瀑布内，领略铺天盖地的洪流从头顶越过。
壶口瀑布
壶口瀑布
黄河壶口瀑布以排山倒海的壮观气势著称于世。滔滔黄河到此被两岸苍山挟持，束缚在狭窄的石谷中，300米余宽的洪流骤然收束为50余米，这时河水奔腾怒啸，山鸣谷应，形如巨壶沸腾，最后从20余米高的断层石崖飞泻直下，跌入30余米宽的石槽之中，听之如万马奔腾，视之如巨龙鼓浪，形成壶口大瀑布中的“雷首雨穴”、“万丈龙槽”、“彩桥通天”等种种奇观。
每到冬季，黄河上游的水夹杂着大大小小的冰块涌至壶口，叠摞堆积起来，和石岸相平，形成了连接陕西、山西两省的天然通道。“壶口冰桥”亦为一景。 (CCN传媒图片网 吴楠)
