先确定出一个基本用电量，居民用电超过基本用电量时每千瓦时电价就会被提高，这是中国即将实施的迫使居民节约用电的“阶梯电价”政策。
10月9日国家发展改革委发布了《关于居民生活用电实行阶梯电价的指导意见（征求意见稿）》,并于2010年10月9日至2010年10月21日通过新闻媒体和互联网等渠道广泛征求社会各界意见。
据国家发展改革委的消息，他们收到了数万条网络反馈的建议和意见，并对这些建议和意见开始着手进行研究，据此对方案进行必要的修改和完善。关于居民生活用电实行阶梯电价的政策可能在明年初正式出台并实施。
据发改委数据，2009年中国居民月用电量在110千瓦时以内的户数占全国总户数的比例为70%，月用电量在140千瓦时以内的户数占比为80%，月用电量在210千瓦时以内的户数占90%，月用电量在270千瓦时以内的户数占95%。根据这一情况，发改委在《征求意见稿》中将居民阶梯电价将划分三个档次，电价实行分档累进递增，并提供了实施阶梯电价的两套备选方案，供人们讨论。
第一个方案是：第一档为居民月用电量为110千瓦时内的，电价保持基本稳定；第二档为月用电量达到210千瓦时的，超出部分每千瓦时电价比第一档不低于5分钱；第三档为月用电量为210千瓦时以上的，超出部分每千瓦时电价比第二档不低于0.2元。
第二个方案是：第一档为居民月用电量为140千瓦时内的，每千瓦时电价比现在提高1分钱；第二档为居民月用电量达到270千瓦时内的，超出部分每千瓦时电价比第一档不低于5分钱；第三档为居民月用电量为270千瓦时以上的，超出部分每千瓦时电价比第二档不低于0.2元。
对于两个方案中的三档电价价格，发改委意见指出，第一档电价原则上维持较低价格水平，三年之内保持基本稳定。第二档电价逐步调整到弥补电力企业正常合理成本并获得合理收益的水平。起步阶段电价在现行基础上提价10%左右。今后电价按照略高于销售电价平均提价标准调整。第三档电价在弥补电力企业正常合理成本和收益水平的基础上，再适当体现资源稀缺状况，补偿环境损害成本。起步阶段提价标准不低于每度电0.2元，今后按照略高于第二档调价标准的原则调整，最终电价控制在第二档电价的1.5倍左右。
从网上的调查结果显示，大多数网民更倾向于第二套方案。
为什么要对居民用电实行阶梯电价
中国电力生产和销售一直处于国有垄断中，电价由发改委制定，居民用电以省区为单位实行统一电价，而且价格比较低。目前北京每千瓦时电价是0.48元人民币，最贵的广东省每千瓦时为0.61元人民币，最便宜的青海省每千瓦时为0.42元人民币。
中国的电源结构中，火电75.6%，水电22.6%，核电1.3%，风电等新能源比例更小，这样的电源结构使得电力生产成了高污染行业。
国家发改委价格司司长曹长庆说，实施居民阶梯电价制度的根本目的，是为了促进节能减排。
曹长庆介绍说，近几年来，国家出台了一系列促进节能减排的价格政策，对高耗能行业的企业实行了差别电价，对超能耗企业实行惩罚性电价，这些政策都是在现行电价基础上实行加价，电价最贵的可以高出现行电价的一倍多，这种通过发挥价格杠杆对利益关系的调节作用，有效地促进了节能环保。但在能源日益紧缺、环境日益恶化的今天，不只是企业，社会各方面乃至每个公民都负有节能减排的义务。实行阶梯电价政策，也是将上述思路由企业推广至居民，促进居民用户特别是用电量多的用户调整用电行为。
“实行阶梯电价后，月均用电量在第一档电量以内的居民用户电费支出基本不变，月均用电量超过第一档的用户，用电量越少，增加电费越少，用电量越多，增加电费越多。这样可以促使家庭自觉地节约用电。”曹长庆说。
曹长庆说，节能减排的最终目的是促进经济社会可持续发展，从这个角度说，我们每个人都将是阶梯电价制度的受益者。
增长的钱不会完全给售电企业
中国目前电力生产企业共有2千多家，上市的电力生产企业也有55家，但中国90%的电力是由华能、国电、中电投、华电和大唐集团等五大国有电力企业生产的。电力销售则由华东电网、南方电网、华北电网、华中电网、东北电网以及西北电网五大电网公司控制。
根据国家能源局的数据，2009年中国城乡居民生活用电合计4571亿千瓦时，占全社会用电量的比重12.55%。不论按方案一还是方案二计算，电价都将有超过百亿元人民币的增量。
曹长庆说，电价调整增加的收入不会完全留给电网企业，而主要用于以下三个方面：
一是弥补节能减排等环境成本增支因素。目前，中国二氧化硫排放总量中，燃煤电厂二氧化硫排放占50%以上，成为大气主要污染源。为了减少二氧化硫排放，国家出台了脱硫电价加价政策，对安装脱硫设施的发电企业上网电价每千瓦时增加1.5分钱。这项措施取得了显著成效。近两年中国二氧化硫减排总量中，发电企业的贡献率高达70%，但同时也导致电网企业购电成本急剧增加，需要适当补偿，以进一步调动发电企业生产和提供清洁能源的积极性。
二是用于居民用户电表改造支出。目前居民电表改造各地要向居民收取一定费用，阶梯电价政策出台后，将规定电网企业不得再向居民收取电表改造费，支出的成本由电网企业承担。
三是弥补由于燃料成本上涨增加的电网企业购电成本。近年来电煤价格持续大幅攀升，发电企业发电成本持续上升，由于无法及时疏导，普遍出现亏损。电网企业增加收入后，可以用于缓解发电企业经营困难，保障电力正常供应。
居民反响
根据发改委的数据，全国居民户均月用电量城乡差别很大，2009年，城镇居民户均月用电量约为140 度，农村为60度。因此《征求意见稿》发布后，城市居民对这一政策显得更为关注。
“我比较支持，谁多用电，谁必须多花钱，这样可促使人们养成更好的节约习惯，也符合政府提倡的低碳生活的潮流。”北京市民张长全说。
张说他平时就很节约用电，家里人忘记关灯都会被他“数落”。
但也有人表示反对，“这又是一次借改革之名的涨价行为。”对外经贸大学能源经济研究中心专家王炜瀚说。
王炜瀚表示，调整居民电价前提是成本监审，“电力作为垄断行业，其成本理应得到监管，实现公开透明，这是社会允许它们维持垄断地位的底线要求。否则，我们不能区分调价是合理成本的增加，还是维持或提高垄断利润的要求。”王炜瀚说。
王说，对于发改委等政策制定者而言，他们所看到的也许只是节能减排的指标，而对于老百姓而言，民生的诉求永远是放在第一位的，水、气、电是他们赖以生存的根本，老百姓很在意这些公共产品价格的上涨。
附：中国电力生产销售情况
今年1-8月份，全国全社会用电量27949亿千瓦时，同比增长19.34%，其中工业用电量20958亿千瓦时，同比增长21.47%；城乡居民生活用电量3355亿千瓦时，同比增长12.97%。
1-8月份，全国电源基本建设完成投资1966亿元，其中水电402亿元，火电736亿元，核电359亿元，风电460亿元。全国电源新增生产能力（正式投产）4713万千瓦，其中水电950万千瓦，同比下降7.3%；火电3291万千瓦，同比上升21.8%；风电454万千瓦，同比上升27.6%。
（来源：国家能源局）
