中国有5000年的历史，在这段漫长的时间里，先人总结并积累了不少宝贵的经验，逐步形成特有的文化，比如居住文化。而“风水”，无疑是居住文化最具代表性，也最为人所称道的文化现象，至今仍被人们普遍采用。2004年9月, 北京还曾主办过中国建筑风水文化论坛。
2006年末，一位上海学者将“风水”申请非物质文化遗产的建议引发的热议再次为近年不断升温的“风水”热添了一把柴。据媒体报道，上海生活美学学会会长张良仁在提出该建议时强调：倡导“天人合一”等内容的风水文化是中华民族的宝贵财富，成为非物质文化遗产当之无愧。
张良仁表示在他和赞成他的一批学者看来，风水和端午节，乃至昆曲一样，都拥有成为非物质文化遗产的资格。他们甚至认为“风水在建筑选址上实际是一门地质、地形、地貌选择的科学”。
但是, 仅仅过了不到一个月, 张良仁又宣布“风水”申遗只是个人想法，由于条件不成熟，他已经决定放弃进一步的努力。按照张良仁的说法，媒体报道出来以后，他受到的舆论压力很大，大多是质疑声。很多人都把风水等同于迷信，认为挖掘和宣传风水，无异于宣传迷信。不过他坚持说，他最初的提议其实也是出于好意。“我们传统的端午节已被别国抢注成了‘端午祭’，源自中医的‘韩医’也在申遗过程中，这回，我们可不能把‘风水文化’再落下了。”
事实上, 对于“风水属于科学”这一观点，很多人, 尤其是专家和学者, 都持有与张良仁不同的看法。复旦大学历史系教授顾晓鸣认为，风水中有很多神秘主义的内容，需要认真辨析。尤其是在当代，一些人把风水更多地混入大量迎合人们功利心态的迷信内容 顾晓鸣还质疑在上海申遗风水的理由，他认为不像昆曲之于昆山，风水和国际化大都市的上海根本没有什么必然联系。
四川省社会科学院社会学研究所副所长、教授胡光伟也说，由于“风水”说是以经验为主并附会了很多神秘主义的内容, 因此“风水”申遗面临的最大问题就是其中科学、迷信的内容不好厘清。否则，就为一些人宣传神秘、迷信的内容提供了平台，披上了合法的外衣。
对于“风水”申遗引起的热烈争议和半途而废的原因，上海非物质文化遗产保护中心研究员苏颐忠说，“风水文化”申遗的最大障碍还是在于缺乏传承的载体。苏颐忠介绍，想申请成为非物质文化遗产保护项目，需要有具体的载体，否则以后怎么保护，怎么发展？载体要么是具体的传人，或是鲜明的地方文化特色。但是，风水缺乏这些具体的载体，它也没有鲜明的上海的区域性特征。
苏颐忠认为“风水文化”是一种习俗，是人类认识世界曾经走过的台阶，但它的内在比较空，因此，从申请的程序上来说，静态的文字资料和动态的录像资料都难成形，难以行得通。
