瑞士是一个公认的生态保护良好的国家，但在7月20日生态文明贵阳国际论坛2013年年会开幕式上，应邀与会的瑞士联邦委员会主席于利•毛雷尔在演讲中指出，瑞士历史上也曾遭遇生态环境危机。
据他介绍，在19世纪末，由于对瑞士境内树木的过度采伐，给瑞士人民带来非常诸多的问题，主要包括水土流失、泥石流，同时也使得瑞士取暖的材料越来越少，河流的水位也越来越上升。在1876年，瑞士做出了一个革命性的、也非常具有智慧性的决定：用法律明确规定，国土的五分之一必须要由森林所覆盖。这就要求瑞士各基层政府、各土地使用者在自己的土地上种植树木。很庆幸的是，一百多年后，当时瑞士所面临的生态问题再也不见踪影。
他指出，由于社会上存在着不同利益群体，环境保护是一件很难贯彻的工作。毛雷尔说他非常感谢前辈们为后代所做出的智慧的决定。
“在19世纪的时候，所有社会的参与者，不论是政治家还是公民，他们都展示了自己的远见，他们克服了自私的观念，直到今天，我们都非常感谢这些前辈为我们后代做出的非常智慧的决定。”毛雷尔在演讲中说。
毛雷尔认为，和1876年相比，今天这个世界给人类展示的是完全不同的图景，今天社会的变革是非常巨大的，而且这种变革的速度非常之快，使得人们思考问题的时间少而又少。人类今天面临的问题仍然严重，解决这些问题需要做的决定多而又多。
毛雷尔鼓励现在所有的领导人，在生态保护问题上的决定即使再艰难，也要果敢地做出决定。
“我给大家讲述了瑞士的这个历史，是为向大家说明一个问题：作为政府的领导人，我们今天做出的决定对于未来会有多么重要的意义。”毛雷尔指出。
他说，我们如果想给未来的世界留下一个宜居的地球的话，就应该以一种更益于环境的方式去生活。
