随着纪念世界法西斯战争胜利70周年各种纪念活动的开展，关于二战题材的传媒也开足了马力。在图书出版领域，拉纳·米特一本关于中国抗日战争史的书，迄今已有五个版本，魅力十足地在全球飞墨留香。其大陆中文简体版被新世界出版社定名为《中国，被遗忘的盟友：西方人眼中的抗日战争全史》（以下简称《被遗忘的盟友》），该书巧妙地在目录前嵌入了全球23家知名报刊、传媒和资深学者的书评，国际问题专家、美国前国务卿亨利·基辛格排在首位的书评更是足壮声威。这本书也为中国治史者瞩目，堂而皇地登上军事科学院军事历史和百科研究部的青年读书论坛，被剖辩学术价值和社会影响。本人作为从业20余年的出版人，因机缘巧合曾助推本书出版，使其及时赶上2014北京国际书展。首发式上，作者千里迢迢应邀接受媒体采访和签名售书的情况，着实成为书展一道亮丽的风景。因如此书缘，便有以下关于本书的品读文字。

　　纵览此书，大气磅礴处显现四个特点：

　　第一，选题引领冷战结束后历史学研究的中国化和全球化趋势。有关抗战的选题，在中国是个“老掉牙”的题目，但作者却凭借对中国抗日战争史的研究，奠定了个人在国际上的学术地位。关于“中国抗日战争史”研究方向，他个人给这出这样的解释：对这个话题的关注，缘于“这是最后一个没有西方史学家充分讨论的故事。稍加观察会发现，有关英、美甚至日本在二战中角色的书籍汗牛充栋，但讨论中国二战角色的书相当少。事实上，西方对中国抗日战争知之甚少，除了一些学者，有关抗日战争的讨论并没有在西方公共讨论中占据一席之地。”

　　世界不了解中国，在作者看来，东西方各自有因，但冷战是根本因素。二战结束没多久，中国就从战时的盟友变成了冷战中的对手。冷战关闭了中外史学家就中国抗战问题的交流与互动，无法把中国战时历史放在全球史的框架中进行讨论。

　　《被遗忘的盟友》这样定义中国在二战中的贡献：1937-1945年，中国国民党和中国共产党是东亚地区唯一坚持反抗日本帝国主义的两大政党。整场战争，国民党利用了大约400万军队，协力牵制了大约50万的日本士兵，否则他们极有可能转移到二战的其他战场。共产党开展了游击战，有效地避免了日本人控制中国北方大部分地区，阻断了他们的军队和物资供应。……1400万中国人死于战乱，8000万-1亿人成为难民……如果中国在1938年投降，中国就会沦为日本的殖民地。那么整个亚洲的状况将完全不同，日本帝国称霸整个亚洲的可能性要高很多。

　　阅读这部作品读者能深切感到作者对中华民族在抗战期间所遭受的苦难、抵抗经历、痛苦选择，给予了深切理解和同情；对整个民族表现出的不屈精神、坚韧气节和巨大贡献，给予了应有的尊敬和评价；作为西方学者，对中国人民民族身份的认同，对现代中国民族主义崛起的关注与探讨，能使读者产生强烈的共鸣；这部作品，充分体现了历史研究本身具有的客观公允的特性。作品的出版恰逢其时地引领了冷战后史学研究的中国化和全球化发展趋势。对走向强大的中国，在地区日益紧张的局势下，如何看待过去屈辱的历史；国际社会如何在对历史的研判中预测中国的未来，进行了严肃思考，作品为西方人认知中国，打开了窗口，指明了路径。

　　第二，在写作方法上体现了二战宏观构思与参战国微观描述的精当结合。作者辗转多国查阅资料，参考了中国大陆和台湾各大图书馆和档案馆提供的卷帙浩繁和史料，引用了大量中文文献和档案资料，用作者自己的话说，努力“将有关中国抗战故事的本土研究汇集起来，放在宏大的国际历史背景中”审视；作品拒绝接受中国或日本所谓的民族主义者的历史“常识”，能够让读者体会到作品鲜明的“修正”本质。

　　作者作为新生代的中国通，有关中国二战时期资料的收集可谓全面。从二战各参战国之间的盟约，到各国不同政治派别的文件，中外驻华使节及侨居者的回忆，中央及地方大小媒体的报道，官修史书，学者专著，个人日记，私人信件，文学作品，记录无所不包。全书正文33万多字，不重复引用资料约320种，耗时10年完成。

　　这部作品围绕中国抗战的个别细节，随处可见世界风云在作者的笔端际会开合。作者作为《纽约时报》、《金融时报》、香港《大公报》“中国评论”的专栏作家，令作品体现了视角独到、文笔犀利的风格；作为英国BBC电视台的撰稿人和时事评论员，作品展现了思路清晰、优美的行文。驾轻就熟的史料运用，表现出为学治史的良好素养。作品突出阐释了中国在二战亚洲战场上不可替代的重要地位，对这一宏阔主题缜密精到的分析和驾驭，体现了作为享有国际声誉的学者史学研究的深厚功力。