华沙无疑是第二次世界大战中遭受苦难和损失最惨重的城市之一。华沙老城初建于十三世纪，包含了大量从哥特式、巴洛克式到文艺复兴风格的文物古迹。1944年8月华沙起义期间，华沙老城85%以上的建筑被纳粹部队摧毁。1945年华沙解放后，政府马上着手开始华沙的重建工作。由于战前华沙大学建筑系的师生将华沙古城的主要街区和建筑物做了详细测绘，保留下了完整的资料，为恢复华沙的古城风貌做出了历史性贡献。战后重建大大激发了波兰人的爱国热情，他们用五年的时间重建了华沙老城。