“正是因为和平解放，我们才成为真正掌握自己命运的主人。”在西藏和平解放60周年之际，生在西藏、长在高原的次仁扎堆这般感慨这片土地上的人民命运的变迁。
回眸历史，20世纪四五十年代的民族解放运动在世界范围内风起云涌之际，地处雪域高原的西藏却依然被禁锢在政教合一的封建农奴制社会，占人口不足5%的三大领主(贵族、寺庙、旧地方政府)几乎占有全部的生产资料，而占人口95%的农奴和奴隶一无所有，既无政治权利，更无人权可谈。
1951年5月23日，中央政府和原西藏地方政府在北京签订《关于和平解放西藏办法的协议》(简称“十七条协议”)，宣告西藏和平解放，打开了西藏迈向现代文明的第一扇门。
废除封建农奴制是百万农奴的迫切愿望。史书记载，西藏人民为摆脱封建农奴制的残酷统治，采取请愿、逃亡、抗租抗差和武装反抗等形式，进行了不断的斗争。1951年西藏实现和平解放时，考虑到西藏历史和现实的特殊情况，“十七条协议”肯定了改革西藏社会制度的必要性，并对改革采取了十分慎重的态度。然而，西藏上层统治集团中的一些人根本反对改革，鼓吹“长期不改，永远不改”，试图维护既得利益，并与外国反华势力相勾结，组织一系列武装叛乱和分裂活动，并于1959年3月悍然发动武装叛乱。
西藏经过平息达赖集团武装叛乱、实行民主改革，彻底废除了政教合一的封建农奴制。1965年9月，西藏自治区成立，西藏开始实行民族区域自治制度，广大翻身农奴和奴隶成为西藏的主人和自己命运的主人，西藏人民从此享有了自主管理本民族事务的权利。当年，西藏约92%的地方建立了以翻身农奴和奴隶为主的乡人民政权。自治区第一届人民代表大会召开时，301名出席大会的代表中，包括藏族在内的少数民族代表占到80%以上。随后，人民代表大会制度、中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度、基层民众自治制度在西藏全面建立并不断完善，民主政治建设成就辉煌。
官方数据显示，目前，在西藏自治区3.4万多名各级人大代表中，藏族和其他少数民族占94%以上。在全国人大代表中，西藏有20名代表，其中12名为藏族，门巴族、珞巴族公民各1名。西藏自治区历任人大常委会主任和政府主席都由藏族公民担任。西藏各级人大代表中，藏族和其他少数民族占94.4%；县、乡两级主要领导中，藏族和其他少数民族占86%以上。1965年以来西藏自治区人大常委会共制定了涉及政治、经济、文化和社会生活等各方面的279件地方性法规和具有法规性质的决议、决定。
西藏和平解放60周年之际，重新审视60年的峥嵘岁月，正如官方所说，“取得的成绩来之不易，积累的经验弥足珍贵，创造的精神财富影响深远”。由中共西藏自治区委员会、西藏自治区人民政府撰写的文章称，西藏的和平解放，在西藏各族人民心中播下了光明和希望的种子。60年沧桑巨变，形成了一个基本事实：西藏的变迁，拨正了西藏的航向，改变了西藏各族人民的命运，彻底摧毁了比欧洲中世纪还要黑暗、残酷、野蛮、落后的封建农奴制度，把现代文明的火种撒遍西藏高原，为人类社会的进步做出了巨大贡献。
西藏自治区主席白玛赤林19日在北京举行的发布会上说，作为西藏历史变迁的亲历者，他见证了西藏由贫穷、封闭、落后到文明进步、发展繁荣的历史性跨越。
“经历过寒冬的人，最知道太阳的温暖。”这句在高原上广为流传的话，道出了人们对于历史的回忆和对美好生活的追求。
