中国企业对美直接投资近年增势强劲，也为当地就业做出了积极贡献。一些在美投资的中国大企业如中远、中石油、联想等，给当地提供了就业机会，经济社会效益可观。中国海尔集团自1999年在美国南卡罗来纳州建立工业园以来，已为坎登市创造了上千个就业岗位，该市每10个家庭中就有1个家庭有海尔的员工，坎登也发展成一座年产20多万台家电产品的“家电城”。万向集团在美投资的近30个项目为美国创造近5000个“饭碗”，在2009年美本土企业大裁员的背景下，万向通过新建投资为伊利诺伊州创造了一批新的就业机会。
中美经贸合作的发展，是在全球化背景下国际分工愈趋深化的结果。在此过程中，美国自身优势得到进一步发挥，特别是中国丰富的劳动力资源与美国企业的资金、技术、管理优势相结合，提高了美国产品和美国企业的国际竞争力，扩大了美国企业的国际市场占有率，也为美产业向高附加值领域转移创造了条件。以计算机制造业为例，2008年中国生产各类计算机1.5亿台，所使用的中央处理器芯片几乎都是从美国英特尔、超微半导体等公司进口。
中国目前是美国国债第一大持有国。据美国财政部统计，截至2010年10月，中国持有美国国债余额达到9068亿美元。国际金融危机期间，中国不仅没有抛售美国国债，反而增持，这对美国保持金融市场稳定、增强流动性、缓解信贷紧缩、促进贸易融资都起到了重要作用，有利于美宏观调控目标的实现。美国国会研究局2009年7月发表报告指出，如果中国没有大规模购买美国国债，美国利率将提高0.5个百分点。据此估算，美一年为此节省国债利息支出约616亿美元。
“中国贸易顺差过大”？“人民币汇率低估”？——理性看待美方不和谐声音
尽管美国从对华经贸关系中获利巨丰，但一直以来，美方对中国不满的声音却不绝于耳，集中表现为质疑中国外贸顺差过大、人民币汇率被低估等。事实究竟如何？
历史数据表明，中国出现贸易顺差的时间并不长，顺差的规模也不大，占GDP的比重多数年份在3%以下。直到2005年后，顺差增长才有所加快。即便如此，与德国、日本等贸易大国相比，中国贸易顺差也并不算多。例如，德国自1952年以来，连续58年保持贸易顺差，顺差占其GDP最高时曾达到8%。一些海湾国家受资源禀赋影响，也长期保持大额顺差。此外，统计差异等因素导致了多年来美对华货物贸易逆差被高估。
尤其值得注意的是，中国对美贸易存在顺差，并不代表美国利益受损。事实上，获利的并不只是中国，美国企业获得了从中国进口产品的绝大部分增加值。
2010年，美国智库凯托研究所发表报告指出：“中美国际分工呈‘微笑曲线’模式，即美控制了高利润的商标、概念设计等前期生产过程及物流、销售和市场开发等后期服务，而中国仅承担低附加值的中期生产加工。从双方获利比率来看，美方才是中美经贸合作的最大受益方。”据其测算，中国创造的产品附加值仅占其对美出口总额的1/3—1/2。
英国《经济学家》刊文分析，标有“中国制造”的美国苹果公司iPod播放机在发达国家市场零售价为299美元，其中中国出口组装厂只赚取4美元的加工费，而160美元被美国设计、运储、营销等环节的企业获得。
汇率问题是影响中美经贸合作的另一个焦点。美部分人士认为，人民币币值被严重低估，这是导致中美贸易不平衡的主因，他们希望通过人民币升值、美元贬值，扩大美出口、刺激本国经济发展。
但实际上，自2005年中国进行汇改以来，人民币汇率累计上升约25%，与美元、欧元、日元、英镑相比，人民币升值幅度都是最大的。至于那种认定“美对华贸易逆差跟人民币汇率被低估有关”的观点，完全没有事实依据。对外经贸大学中美经贸研究中心主任何伟文说，2005至2008年间，中国外贸顺差迅速增加，但这几年也正好是人民币兑美元浮动上升、累计升值21.2%的时期。如果人民币汇率低估，何来这一相反结果？
