炒作中俄军事走近之际，西方与俄围绕乌克兰问题的冲突持续紧张。21日是乌克兰独立广场抗议活动爆发一周年纪念日，访问乌克兰的美国副总统拜登当天在基辅指责俄罗斯未能遵守9月份签署的和平协议，乌克兰东部停火已经被撕碎。拜登同时威胁对俄实施进一步制裁，“如果继续下去，俄罗斯将更加孤立，付出的代价更大”。
法新社报道称，尽管俄否认对乌克兰分裂武装提供军事支持，但乌国防部长波尔托拉克22日指责俄在乌东部驻有7500名军人。一名欧洲政府消息人士透露，俄罗斯在乌东部有140辆坦克，乌港口城市马里乌波尔压力重重。报道称，攻占马里乌波尔对于乌克兰分裂武装在俄边界和克里米亚之间建立陆上走廊的计划极为关键。21日，乌克兰议会5个亲西方政党草签联盟协议。该协议规定，乌克兰取消不结盟状态，未来目标是加入北约。美国《外交政策》形容称，在新乌克兰，太阳从西方升起。
“部分西方国家领导人公开表示应该对俄罗斯进行制裁以破坏其经济运行并引发人民反抗。西方以制裁为手段向俄罗斯施压的目的不是强迫俄罗斯改变政策，而是要推翻俄现政权。”22日在外交和国防政策委员会会议上，俄外长拉夫罗夫针对西方制裁抨击道。路透社评论称，拉夫罗夫的话使莫斯科与美欧在冷战后最严峻的外交对峙中口水战进一步升级。西方制裁限制了俄罗斯某些大公司与银行获取外资，打击了军工和能源业，冻结了普京一些心腹的资产。制裁导致俄经济局势更加恶化，而全球油价下跌更是令俄经济雪上加霜，卢布对美元汇率今年以来已经下跌30%。
“俄罗斯和西方的冷战进入新一轮!”德国《明镜》周刊23日称，拉夫罗夫的最新言论凸显俄罗斯对西方的严重不信任。就在上周，俄总统普京宣布，俄罗斯必须警惕“颜色革命”。德国《商报》则引述德国安全研究所专家约阿希姆·克劳斯的话说，如果西方不能解决乌克兰危机，在短短几年内，俄罗斯与西方之间战争可能变为现实。
