拉萨市达孜县邦堆乡老人次仁多吉在西藏藏医院做了白内障手术，所花的348元费用出院后就得到了报销，连植入的晶体也是医院免费提供的。“没想到只交10块钱就能重见光明啦。”次仁多吉高兴地说。
由于受高海拔和紫外线强烈等环境影响，西藏白内障患者较多。把农牧民白内障复明手术纳入农牧区医疗制度大病统筹报销补偿范围，将使更多贫困的白内障患者得到及时治疗。
2003年7月，西藏自治区全面推行以免费医疗为基础的农牧区医疗制度，使西藏百万农牧民的医疗条件得到显著改善。至2010年末，西藏农牧区医疗补助标准已从2005年末的年人均80元提高到年人均180元，农牧民人人享受免费医疗。西藏自治区卫生厅的数据显示，“十一五”期间，国家和西藏自治区用于农牧民免费医疗的经费达17亿多元。
“农牧区医疗制度的建立，规范了农牧区医疗保障筹资渠道，稳定了资金来源，建立了政府主导、风险共担的现代保障模式。”西藏自治区卫生厅基层卫生与妇幼保健处处长王建鹏表示，这项政策降低了农牧民因病致贫、因病返贫的风险，受到广大农牧民群众的衷心欢迎。
旧西藏时期，生孩子被视为隐秘与不洁的事情，以至于有些农牧区藏族妇女只能到牛羊棚独自拿着剪刀进行分娩，孕妇与婴儿的生命没有保障。如今，免费医疗政策使西藏农牧区妇女的生育观念发生了根本转变。
“这一政策正吸引越来越多的孕产妇到医院分娩，极大地降低了西藏居高不下的孕产妇死亡率。”王建鹏说。
和平解放初期，西藏孕产妇死亡率高达5000／10万，婴儿死亡率也达430‰。到2009年，西藏孕产妇死亡率和婴儿死亡率已分别降至232.23／10万和21．15‰，西藏孕产妇住院分娩率达到51．65％。
此外，“十一五”以来，国家安排西藏农牧区卫生基础设施建设资金12亿多元，先后对72个县卫生服务中心和683个乡（镇）卫生院业务用房进行了改扩建或新建，还新建或改扩建了20个县藏医院。国家和自治区投入专项资金，为74个县配备了农牧区巡回医疗车，为602个乡（镇）卫生院配备了流动服务车；为县、乡（镇）医疗卫生机构配备了X光机、多参数监护仪、显微镜、心电图机、麻醉机等基本医疗设备。
同时，自治区政府为5261个行政村配备了乡村医生5323名，平均每个行政村达到1．01名，较2005年底西藏乡村医生人数增加了2871名。
被称为“雪域高原”的西藏高寒缺氧，一度被认为是世界上最不适合人类居住的区域。然而，由于生活水平的提高、医疗条件的改善，尤其是全面推行的以免费医疗为基础的农牧区医疗制度，使西藏人民的平均寿命由1959年民主改革前的35．5岁延长到了现在的67岁，百岁老人也逐渐增多。
