中国科学院院士、鱼类生物学家曹文宣11日接受记者采访时表示，近十余年里，包括白鱀豚在内的5种珍稀动物难觅踪影，也许已经灭绝。
据曹文宣介绍，除中国独有的珍稀水生哺乳动物白鱀豚被确定为功能性灭绝外，还有白鲟、鯮鱼、拟尖头鲌、鲥鱼等4种长江珍稀鱼类多年未被发现。在人类活动干预日益频繁的背景下，长达十几年未被人类发现，这些动物极有可能已经消失了。
在众多导致生物消失的原因中，野蛮渔捕被认为是最主要的原因之一。曹文宣说，上个世纪五六十年代集中出现了白鱀豚非正常死亡事件，其中45％都是被滚钩伤害，其次是轮船螺旋桨。
“由于这种水生哺乳动物仅依靠声纳辨别方向和环境，所以常常被密集的渔具捕杀、或者伤害。它们的身体一旦出现较严重的外伤，得不到医治，死亡率很高。”曹文宣说。
到上个世纪最后20年，电捕大肆出现，白鱀豚难逃厄运。1984年到1995年，白鱀豚从400头减少到不足100头。
2002年7月，在中国科学院水生物研究所白鱀豚馆生活了21年的白鱀豚“淇淇”自然死亡之后，白鱀豚被科学家宣布为“功能性灭绝”。
中科院水生物研究所淡水鱼类研究专家刘焕章说，功能性灭绝即数量极其稀少或者没有，已经失去了发挥在生态系统中的功能作用。
“在食物减少、水流环境改变、滥捕滥捞等情况下，白鲟、鯮鱼、拟尖头鲌、鲥鱼大约都在10余年内没有再被发现过。”曹文宣说，“这些水生动物的消失具有很深刻的影响。生物多样性的破坏，不仅会让我们的后代再看不到这些动物，还会影响种质资源的优化和进化。”
