8月21日，中美合作的首家示范养老机构椿萱茂•凯健(亦庄)老年公寓在北京正式开业。椿萱茂•凯健(亦庄)老年公寓由远洋地产与哥伦比亚太平洋管理有限公司（Columbia Pacific Management, Inc.）通过各自附属公司以及美国养老运营商Emeritus Corp. 开发和经营。
在开业仪式上，美国驻华大使骆家辉应邀做发言，对中美企业在养老领域间建立伙伴关系表示了高度赞赏，对椿萱茂•凯健老年公寓在专业服务、设施完善等方面给予极高评价。骆家辉表示，中国和美国都面临着人口老龄化所带来的挑战，此次美国成熟养老护理体系进军中国，对中美两国养老产业现状的改变将产生积极作用，而中美两国间的非官方合作则有利于推动中美经济向更深层次发展。
骆家辉还透露，目前美国驻华大使馆商务处已经和中国相关政府部门进行合作，通过更多便利措施引入更多美国养老专家，协助中国了解美国养老政策和制定中国首个养老护理标准。
Emeritus总裁 Granger Cobb在开业仪式上表示，椿萱茂•凯健(亦庄)老年公寓沿袭了 Emeritus 的协助护理、专业护理特色，原汁原味的引入美国运营体系、护理标准，希望中美两国企业在养老产业方面加强交流，共同合作建设、开发、运营更多的养老机构，服务更多的客户。
根据民政部数据，截至2012年底，中国60岁及以上老年人口已达1.94亿，占总人口的14.3%，预计在2013年突破2亿。
随着中国老龄化趋势和程度的加深，老龄产业应运而生。老龄产业在西方发达国家已有很长的发展历史，而中国作为一个人口大国和未富先老的发展中国家，老龄产业还远远没有准备好。
中国社会科学院人口与劳动经济研究所副所长张车伟教授说，在这种背景下，中国养老产业需要全社会的参与，包括民营资本和外资。
中国老龄科学研究中心副主任党俊武认为，中国人口老龄化形势日益严峻，而养老服务业还处于发展初期，仅靠政府力量难以满足养老需求，鼓励和引导民间投资、境外资本进入养老服务业，可以破解养老难题、改善民生。
政府鼓励外资参与养老服务业
就在椿萱茂•凯健(亦庄)老年公寓开业的5天前，国务院召开的常务会议指出，要实现分层分类提供养老服务。公办养老机构重点做好为无收入、无劳动能力、无赡养人和抚养人、失能半失能等生活困难老年人提供无偿或低收费服务。通过简化和规范程序，减免行政事业性收费，支持社会力量举办专业化养老机构。鼓励境外资本投资养老服务业。
很显然，政府目前关注的养老服务对象主要还是无收入、无劳动能力、无赡养人和抚养人、失能半失能、低保和特困老人，而对一般的社会老人还没有力量照顾到。“所以养老服务业必须和市场相结合，借助市场的力量达到社会资源的优化配置，让普通老人也能享受到较完善的养老服务。”党俊武说。
党俊武认为，鼓励民间投资、境外资本进入养老服务业，既能满足老年人多层次需求，又能激发市场活力，弥补政府在养老服务业方面的不足。
“我国是世界上60岁以上老年人口最多的国家，失能老年人口和高龄老年人口的数量也是世界上最多的，这么大的服务需求，仅仅靠家庭、社区、政府都不能解决，必须统筹发挥各个主体的作用。”党俊武说。
近年来，中国不少地方出台政策措施鼓励外资进入养老服务业，国外的养老服务机构也开始试水中国养老市场。
8月19日台湾最大的一家专业养老服务商恒安照护集团与深圳世联地产合作，进入养老市场，希望能在老年护理服务、老年心理安抚等领域有所拓展。
2011年3月，日本Medical Care Service与上海三毛合资成立了“上海善初会养老产品研发有限公司”，希望成为中国高标准助老服务的合格供应商。
党俊武表示，境外资本的进入可以越来越多的帮助中国养老行业充分吸收国际养老服务业的先进管理手段和服务理念，借鉴其经验技术优势，促进相关产业服务质量和水平的提高。
中国养老市场规模巨大
“外资进入我国养老服务业，是瞄准了中国巨大的养老市场。”中央财经大学社会保障系主任褚福灵说。
根据民政部数据，从2009年到2013年，中央预算内投资累计安排60亿元资金支持社会养老服务体系建设。
中国人养老以居家为主，根据8月16日召开的国务院常务会议，到2020年要全面建成以居家为基础、社区为依托、机构为支撑的覆盖城乡的多样化养老服务体系。
中投顾问产业与政策研究中心主任扈志亮认为，在中国养老服务体系中，社区服务的市场空间最大。居家养老，在养老设施和服务人员都会遇到问题，比如在家里子女都上班了，就剩下老人自己，老人很寂寞，这个问题怎么解决？老人的年龄越来越大，在家里万一出现问题以后怎么办？这就需要社区向家庭提供服务。
然而中国社科院人口与劳动经济研究所的调查显示，中国社区当中养老服务设施和场所目前严重匮乏。全国城市社区中建设有老年活动设施和场所的仅在半数，而且有养老设施和场所的社区大部分都集中在东部和中部地区，中西部欠发达、不发达地区有的数量就更少，甚至是空白。
中国社会科学院人口与劳动经济研究所推算，要实现中央政府2020年养老体系目标，需要万亿的投资，也就是说，在未来7年，每年有数千亿元的养老设施的市场规模。
此外与养老相关的医疗、家政服务、保险、教育、健身、旅游等领域的市场也十分诱人。来自全国老龄工作委员会的数据显示，目前中国养老服务市场消费需求在3万亿元以上。
扈志亮认为，中国的养老产业可谓是未来的朝阳产业，市场前景广阔，需求持续增长，发展潜力巨大。
能否盈利才是最大动力
在中国，社会力量开办养老机构，虽然情况一直向好，但整体的吸引力还是不大，据新华社报道，中国四成的民办养老机构仍然是亏损的。
北京长青养老院在北京市算是比较大的养老院了，这家位于北京南二环玉蜓桥附近的养老院，开业两年时间，但直到去年冬天接收了第110名老人时，养老院当月的开支和收入才基本持平。
北京长青养老院院长张洁说，养老院开张前的装修和首期租金花了大概300万元，此外每个月水电费和房租要20万元，给45个职工发工资要超过20万元。入住老人，人均收费是3000元。
张洁说，社会力量办养老机构在起步阶段是非常困难的。养老机构经营利润低、投资回收期长，需要长期的低成本融资支持，如果没有资金支持，恐怕很难长期支撑下去。由于老年人绝大多数选择居家养老，养老院缺少客户是主要难题，而养老院推出的为居家老人洗衣、做饭、陪侍等收费服务，除行动不便的老人外，多数老人在节俭的细想观念下拒绝接受。前不久天坛南门的一家养老院就因为亏损经营不下去了而关门，房子租给别人开酒店了。
8月26日，北京长青养老院获得了北京市民政局31.62万元的补贴，这是北京市民政局对全市189家非公办养老院补贴的5764.63万元中的一份。按照北京市的补贴标准，社会办福利机构为生活自理老年人开展的福利服务，资助标准为每人每月200元，为生活不能完全自理老年人开展的福利服务，资助标准为每人每月300元。补贴的原因是希望非公办的养老院能够保持正常运作。
北京市政府表示，未来将会在投融资、土地利用、税费减免、资金的补贴等方面出台一系列配套优惠政策，鼓励各方面的社会力量投入到养老服务业。
张洁表示，现在养老院还不存在市场竞争，2012年底全国建成的各类老年服务机构床位仅有416.5万张。在中国养老市场上，外资和中资的待遇是一样的，民营养老院的亏损，可能会使外资进入这一行业时变得更加谨慎，进而影响到更多的外资进入这一行业。
