6月份开始中国进入用电高峰期，国家电网公司5月23日召开的电视电话会议上，国家电监会总监谭荣尧表示，预计高峰时段全国最大电力缺口将达3000万千瓦左右。这一缺口超过了缺电最严重的2004年。2004年夏80%的省市因缺电不得不拉闸限电。
国家电网公司副总经理帅军庆表示，如果电煤供需矛盾进一步加剧，目前的旱情继续影响水力发电，以及如果气候出现持续异常高温天气，电力缺口将扩大到4000万千瓦左右。
过去五年时间里，中国新增发电装机容量4.45亿千瓦，但从目前情况看，这并没有缓解用电紧张的局面。
电荒原因
中国一直存在电荒问题，申银万国首席经济学家李慧勇总结了中国历次电荒的不同原因：一开始是电力建设投资不足导致电荒，从1997年至2004年是投资商受到抑制而导致电荒；从2005年至今电荒更多是由于价格机制失调所致。
中国目前实行的是市场煤价和计划电价。最近几年煤炭的价格急剧上涨，而电价却由发改委来决定，基本维持不变。这导致发电厂大多亏损，不愿发电。
对于今夏“电荒”提前到来，国家电网公司副总经理帅军庆称，高耗能产业“抬头”是用电增加的重要原因。
去年迫于节能减排达标压力而受到抑制的高耗能产业产能在今年集中释放，一季度，化工、建材等高耗能行业的用电增长很快。国家统计局网站上的数据显示，今年一季度浙江省重工业增加值增长13.7%，而化工、有色金属制造等高耗能产业的用电增幅高达20%。浙江省是目前中国电力供应最紧张的省份之一。
帅军庆称，长期以来，中国电力发展以就地平衡为主，各地大力建设火电，能源配置过度依赖输煤。山西、陕西、内蒙古等煤炭主产区向外输出煤和电的比例为20：1，而华东等需要能源调入区的煤和电的调入比例为48：1。而中国东部地区火电发展空间极其有限，急需通过跨区电网从西部、北部能源基地大规模输入电力。但目前跨区电网建设滞后，跨区输电能力不足，东北、西北电网富余电力难以支援华北、华东和华中电网。
据《经济参考报》记者在内蒙古的调研，当地蒙西电网已经出现供过于求的状况，截止到4月底，电网富余装机约640万千瓦。国家电网公司发展策划部副主任吕健表示，除了蒙西电网，东北电网和西北电网也存在相当大的供过于求，预计夏季用电高峰期间东北电网富余电力1300万千瓦，西北电网富余1400万千瓦。
也就是说，在夏季东、中部地区缺电紧张时期，西北、东北却有超过3000万千瓦的富余电力送不出去。可见中国电力供需不平衡、新产能建设区域分布不合理是发生电荒的主要原因之一。
缓解措施
年年缺电，年年除了增加电力建设投入外似乎没有更好的解决办法。国家电网有限公司表示，从今年起的未来五年内，他们将投入1.7万亿元左右建设电网,每年投入3000亿元左右，到“十二五”（2011年-2015年）末,中国将新增发电装机容量5亿千瓦至14.5亿千瓦。
国家电网特别强调，新增装机容量中，要继续增加清洁能源(水电、风电和核电等)发电量，煤电的比例要降下来。
对于今年缺电情况，帅军庆表示，今夏国家电网将最大程度发挥跨区跨省通道输电能力，重点支援缺电严重地区。目前国家电网的跨区输电能力为3167万千瓦。
帅军庆说，国家电网将加快跨区跨省电网建设。目前国家电网正在建设一条云南锦屏至江苏南部特高压直流输电网络，这是一条把西部四川、云南等省的清洁水电输送到东部工业高度发达、电力需求强劲的江苏、上海、浙江等省市的跨越8个省市的输电线路，该线路计划在2013年投入运行，,输送容量720万千瓦,是世界上在建输送容量最大、输送线路最长的特高压直流输电工程。
帅军庆说，国家电网还会加快一批特高压电网规划项目的前期工作，争取尽早核准和开工建设。
国家电网还会根据发改委要求，严控“两高”企业和产能过剩行业用电，压减不合理用电需求。帅军庆表示，他们将严格执行高耗能行业差别电价，加大价格杠杆的调节力度，并尽量做到“限电不拉闸”，优先保证居民生活、医院、学校等涉及公众利益和国家安全的重要用户用电。
为了防止用电负荷过大造成输电损害，国家电网加强了电网设备的安全评估和运行维护，落实安全防护和防灾措施，科学合理安排电网运行方式，以确保电网安全稳定运行。
帅军庆说，短期内要缓解今夏电力供需紧张矛盾，最主要的是要稳定电煤价格，保障电厂的电煤供应，保证电厂有煤发电，同时还有引导社会节约用电。从长期来看，解决电荒最重要的是要加快转变电力发展方式，提高能源利用效率，特别要改变电力就地平衡的旧有模式，大力提高煤炭产区煤炭转化为电力的能力，提高其向外输电而不是输煤的比例。
煤电联动难题
中国80%的电力属于火力发电，对这些发电企业来说，他们最渴望的就是能够煤电联动，希望政府能放开电价，让电价跟随煤炭价格的波动而波动。这是他们认为解决电荒的最有力方法。
中国电力企业联合会5月17日公布的数据显示，由于煤炭价格的上涨，今年1-4月，五大发电集团(华能、大唐、华电、国电、中电投)的火电生产亏损105.7亿元，为去年同期亏损额的3.22倍。
国家电力监管委员会办公厅副主任俞燕山表示，电荒的真正原因不是装机不足，而是煤电价格不能联动影响了火电企业发电积极性。
中商流通生产力促进中心研究员李廷在接受中国证券报记者采访时也认为，供需矛盾只是电荒的表面原因，多年积累的煤电矛盾才是引发“电荒”的根本原因。
煤电联动不是没有考虑过，发改委曾组织专家进行过煤电联动的研讨，而社会上对煤电联动的争论也一直不停。
中国能源研究会副理事长周大地支持煤电联动，他表示，电价应当根据燃料价格的变动来调整。因为发电行业早已打破垄断，目前国有大型发电公司之间都是有竞争的，发电行业市场化了，电力销售也应该市场化。
国家电网公司能源研究院副总经济师、战略规划研究所所长白建华则表示，由于电价涉及到民生问题，调整需要慎重，因此煤电联动并不符合中国国情。
白建华说，目前的“电荒”主要是区域性的，有些省份由于短时间的需求增长快，而出现缺煤停机现象。还有一个重要因素是电网配置能力不强，跨区输电能力不够，导致有多余电量的省份也没法输送给缺电省份。因此，现在放开电价只能解决短期问题，而无法解决物理配置的问题，省份之间仍无法通过输电而互助，而且，在目前电价由国家发改委统一管制的情况下，电力市场都没有发展到足以放开的阶段，市场规则并不健全，因此放开电价是不现实的。
白建华说，虽然暂缓煤电矛盾的几种方法中，煤电联动最为可行，但也是短期行为。因为目前的局部“电荒”，除了煤价过高、电价机制不顺，导致发电企业缺乏积极性外，还有一方面是由于目前的干旱导致水力发电下降，如只是实行煤电联动，就无法实现水电、风电、核电等电网之间的互相支援。
