1990年，一艘客货两用轮从韩国仁川港起航前往中国的威海，中韩间第一条直通航道开通。轮船名为“金桥”，寓意深远。两年后，中韩建交。那一年，双方人员交流不过十几万人次，双边贸易额只有50亿美元。2011年，两国互访人数突破600万人次，贸易额也达到了2456亿美元。
用“突飞猛进”来形容20年间中韩关系的发展，恰如其分。中韩关系中的几个“最”即为佐证：中国是韩国最大的贸易伙伴、最大的出口市场和进口来源国，中国是韩国最大海外旅行目的地国，两国互派留学生人数最多，韩国人是在中国生活工作最多的外国人……
中韩两国在政治、经贸和人文等诸多领域中的关系发展，速度之快，程度之深，成果之丰，令世人瞩目。这表明，两国政府和人民对增进双边关系发展有着共同需求和意愿。发展中韩关系顺应亚太地区合作发展的主流，有利于东北亚地区局势稳定。
中韩关系的一个突出特点，是两国政府高度重视推进双边交往。建交以来，两国领导人利用双边互访及国际多边平台，保持经常性会面，就双边关系和共同关心的问题广泛深入交换意见。密切的高层交往，深化了政治互信，促成了战略合作伙伴关系的建立，为两国关系的持续健康发展提供了保障。
韩国民间有句俗语，“山东的公鸡叫，韩国都听得到”。地理位置决定了中韩两国经济交往的便利。建交后，两国经贸合作如脱闸之水，奔涌而出。近年来，随着中国经济实力的不断增强，双方出现了一定程度的竞争性，但互补性的潜力仍有待开发。目前，中韩自由贸易区的谈判已经正式启动，它不仅会释放双方合作潜力，而且对东亚和亚太地区的经贸合作具有里程碑意义。
一直以来，中方支持朝鲜半岛南北双方通过对话协商改善关系，推进和解合作，最终实现和平统一。中方始终认为，维护朝鲜半岛和平与稳定，实现东北亚地区的长治久安，符合有关各方共同利益。
国之交在于民相亲。为纪念中韩建交20周年，两国分别拍摄了电视纪录片《望京》和《新中国人传》，介绍在中国的韩国人和在韩国的中国人。正是这些开店的、投资的、教跆拳道和当律师的普通人，成为两国关系发展的直接受益者。同样也是他们，为奠定两国关系未来走向构建了可靠的社会基础。20年来，中韩国民间的了解有了飞跃式发展，但理解度仍有待提升。民间交往不断深入过程中，中韩民众因为对一些问题认识不同，碰撞乃至交锋也是存在的。理性坦诚的对话有助于达成共识、夯实合作基础。
中国和韩国都是东北亚地区有影响力的国家，两国关系的稳定发展不但为两国人民增添福祉，也有利于东北亚地区的和平、稳定与繁荣。中韩关系已走过了硕果累累的20年，踏上新的历史起点，开创两国关系新局面任重道远。
