张掖市小寺庙老年人日间照料中心。 本刊记者哇春芳 摄
正在给花浇水的孤寡老人梁治宝。 本刊记者哇春芳 摄
检验一个社会文明的程度，不是看它有多富裕，也不是看它的科技有多么先进，而是要看老人、孩子和病残者在这个社会中的地位与处境。——记者手记
每天早晨，家住中国甘肃定西大坪村的董友芳都会和老伴一起坐在门口晒太阳。85岁高龄的他共有三儿三女。现在跟他生活在一起的是小儿子一家。虽然患有心脏病、高血压等多种疾病，董友芳还是对今天的生活颇知足：“现在日子好过了，住房、生活都比以前强得多，看病也方便，村子里就能看，政府还每月给我们老人发钱。”
董友芳的生活只是当代中国农村老人生活状况的一个小小缩影，同时也是中国政府多年来所做艰辛努力与探索的证明。
据《中国老龄事业发展报告（2013）》数据显示，截止2013年底，中国老年人口已达 2.02亿，老龄化水平为14.8%，远超过联合国10%的老龄化统计标准，成为世界上老年人口最多的国家。对一个社会保障制度尚不完善，仍处在现代化进程中的发展中国家来说，要应对好人口老龄化带来的一系列严峻挑战，妥善解决养老问题的确是一个很大的难题。
2009年，中国政府开始在全国范围内大举推行新型农村养老保险。每个新农保账户由个人账户养老金和基础账户养老金两部分组成，其中基础账户部分由政府直接补贴。按现行政策，年满 60岁的老人无需参保即可领取每月55元的基础养老金。钱虽不多，但与过去相比已有很大进步，对提高农村老人生活质量也有明显作用。
与农村老人相比，城市老人的手头要更宽裕。据统计，85%的城市老人退休后都有退休金，加上儿女接济和储蓄习惯，其经济收入、消费水平普遍高于农村老人。但和农村老人一样的是，大部分城市老人选择的主要养老模式也仍然是居家养老。
曾在医药公司工作的王秀兰今年70岁，她的生活很有规律：每天早上五六点钟起床晨练，中午11:40前到家附近的小寺庙社区老年日间照料中心跟老姐妹们相打牌、聊天，下午 5点多回家，晚上吃完饭到小区里跳广场舞锻炼身体。对王秀兰而言，去社区老年日间照料中心已成为日常生活中不可或缺的一部分。
“这是社区办的，专为老年人服务，有午休的床铺，中午还专门给老人提供饭菜，一荤一素，加上主食就只要8块钱。周围的老人们都爱到这里来玩，有时候不到 11点就没座位了。”王秀兰说。
为适应中国人居家养老的传统习惯，不断提高家庭所在社区的养老服务水平，中国政府开展了大量工作。仅王秀兰所在的张掖市甘州区短短几年间就建成了 54所设备完善、服务到位、环境一流的城乡社区老年日间照料中心与活动中心。如今，类似的照料中心和活动中心几乎已遍布中国大江南北。其中大部分配有多功能折叠床、棋牌桌、健身器材等设备，部分提供午间饭菜、医护服务，还有些功能更完备的会定期组织生活照料、精神慰藉等志愿者服务。
除居家养老外，还有一些城乡老年人依靠敬老院、养老院、老人康复中心等养老机构养老。随着中国人经济条件、养老观念的变化和空巢、独居老人数量的增加，这一群体的数量正变得日益增长。
60岁的梁治宝来自甘肃沙井镇兴隆村二社，是一名单眼残疾的孤寡老人。和农村所有贫困、残疾和孤寡人群一样，梁治宝享受农村低保政策，每月可以拿到 306元的生活补助。2009年张掖市甘州区中心敬老院建成后，梁治宝又成了其中第一批住户。甘州区敬老院是一家全额拨款的乡镇敬老院，这家敬老院采取老人自我管理的管理模式，由于热心能干，梁治宝当上了卫生组组长，负责院里的卫生。
“我们这里有卫生组，还有劳动组。卫生组一共30多个老人，每天早上吃完饭我就带他们一起去打扫院里的卫生。劳动组也有几十个人，主要负责种菜。敬老院后面有十几亩地，我们吃的菜基本上都是自己种的。老人们只要身体没问题都愿意干点活，这样自己也长精神。”梁治宝说。
当然，不是所有的孤寡和独居老人都像梁治宝这么幸运。甘州区敬老院副院长方德佳介绍说，仅200张床位的甘州区敬老院早已满员，目前排队等候入院的人多达 200余人。
养老需求日增和养老机构不足之间的矛盾已成为一个全国性问题。据中国民政部2014年通报，截止 6月底，全国有养老机构近4万家，养老床位500多万张，同比增长 18.22%；平均每千名老人拥有养老床位25.2张，同比增长13.26%。这些数据里蕴含着中国政府多年来持之以恒的辛勤劳动，即便如此，中国养老机构的建设情况、养老服务业的综合水平距离发达国家也仍然有着很大差距。
为此，中国政府近年来推出了更多政策举措，要求各地加大养老服务业发展力度。2014年6月，甘州区敬老院所在的甘肃省出台了《关于加快发展养老服务业的实施意见》。意见中明确描述了该地区 2020年前的工作目标——建成覆盖城乡的养老服务体系，使养老服务设施覆盖所有城市社区、90%以上的乡镇和 60%以上的农村社区，社会养老床位数达到每千名老年人35张以上。
甘州区敬老院的方德佳称，在张掖市政府的支持下，甘州区敬老院即将在滨河新区兴建新型养老示范基地。
“养老业不能过度商业化。商业养老机构追求利润，收费标准太高，大多数老百姓住不起。所以，还是要多发展民办非营利性养老机构。只有政策支持、政府主导和社会参与三方面相结合，才能真正解决整个社会的养老问题。这些年，我们的政府对基础养老业的投入和支持力度还是很大的，各种优惠政策也很多，相信以后中国老年人的生活会更有保障。” 方德佳评论道。
