在不同层面，从不同角度，不少人对中国梦进行了多元解读。这既有国家之梦，也有个人之梦；既有长远之梦，也有近期之梦；既有宏大抱负之梦，也有温馨康乐之梦；既有专家学者的理论阐述，也有老百姓的通俗宣讲等等。这说明中国梦有很大的包容量，能调动最广泛的群众参与，具有高度的凝聚力，释放出了巨大的正能量。但是我以为，在对中国梦的众多解读中，还需要凸显它的本质内涵，就是习近平同志讲的 “实现中华民族伟大复兴”。多元化的解读，不应当模糊、淡化这个本质内涵。
怎样理解中国梦的本质内涵？这里首先要弄清实现中华民族伟大复兴的标准问题。不厘清标准，就很难有共识。而这首先就需要了解中华民族在历史兴盛时期是什么样子，然后才谈得上什么是“复兴”。古代中国的盛世有两个重要标识：一是疆域版图特别辽阔。清朝康熙年间将古代中国疆域版图定格为约1300多万平方公里，设立的台湾府就包括钓鱼岛和南海诸岛。二是对世界文明的贡献特别巨大。16世纪以前，影响人类生活的重大科技发明约有300项，其中175项是中国人的。正是这些重大的发明（包括发现），使中国的农耕、纺织、冶金、手工制造技术长期处于世界先进水平。直到18世纪末期，中国的经济规模仍然是世界上最大的。那么，实现中华民族伟大复兴的科学含义在我看来就是，第一，实现中华民族伟大复兴，一般地说，不是要恢复古代中国鼎盛时期的疆域版图。历史过去几百年，疆域沿革变化很大。我国遵守通行的国际法律法规，不可能去改变现状。第二，实现中华民族伟大复兴，主要是要使中华民族跻身于先进民族行列，为人类作出的贡献尽量占很大份额。
在理解中国梦的本质内涵上，我们要澄清一个问题即中国梦是发展战略，但不是理论形态。因为第一，中国梦这个称谓不是理论形态的称谓。凡理论形态，都属于理论概念层面，具有一定的抽象性，乃至形而上（注意，没有“学”字，不是指形而上学）性。比如，我们讲的马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观等，都是抽象概念的集合体。而中国梦这个称谓，显然不是这个层面的抽象概念。它是一个对我们国家的发展战略和奋斗目标的形象表述。第二，构建新的理论形态，需要时间沉淀和实践检验，是一段历史经验的总结，而不是理论概念的推演。就中国化的马克思主义理论来说，作为指导思想的每个理论，都是那段历史经验的科学总结，都经历了一段历史过程。毛泽东思想，从初步形成到科学的概念称谓提出，再到其确立为党的指导思想，整整15年时间。邓小平理论，从邓小平成为党的第二代领导核心，到提出建设有中国特色的社会主义思想，再到十五大提出邓小平理论概念，正式明确为党的指导思想，则经过了19年。“三个代表”重要思想，从江泽民任党的总书记到第三代领导集体提出“三个代表”重要思想，再到十六大将其提升为党的指导思想，也有13年。科学发展观，从胡锦涛为总书记的党中央任职，到2003年提出这个科学称谓，再到十八大明确为指导思想，也有10年。既然理论是实践经验的总结，那么新的理论就应当是新的实践经验的总结。实践还在发展，对实践经验的总结还需要有一个过程。因此，这就需要有时间在解决实践提出的新问题、新矛盾的过程中来总结经验和积累认识。到了一定时候，实践经验丰富了，理论认识成熟了，就会水到渠成，实至名归。
