马可波罗在他的游记中，除了盛赞杭州繁华外，也描绘了那时杭州人的性格与气质。如果，这个意大利人今天再次来到这个城市，会看到一个什么样的杭州？什么样的杭州人？ 

　　上有天堂，下有苏杭。如今杭州仍在打“人间天堂”的牌子，以及诸如“生活品质之城”之类的宣传口号，山水宜人，适合人居。但它的房价，早已跻身中国大城市前几名，让它成为一个“居大不易”的城市。 

　　杭州处于中国经济最发达的地区，城市却不大；名列“中国七大古都”，作为都城的时间却最短。它就是这么一个混合体。没有一个城市像它。世间大事，不论王朝更迭还是社会变故，只要不影响到自己的安逸，就永远这么安逸着。 

　　马可波罗说这个城市位于一个湖与一条大河之间。他只列了西湖和钱塘江，忘了运河。大运河是这这个城市的实力基础。没有西湖，杭州不是杭州；没有运河，杭州将仍只是一个山水之城，不会有“钱塘自古繁华”，不会有南宋临安，不会有天堂苏杭。杭州人感激运河。 

　　马可波罗说几百年前的杭州人，在面对大量外来的葡萄美酒时，仍然钟情于本地的米酒。这个习惯，杭州人依然保持着。他们称之为老酒的黄酒，在这里有着不可替代的地位。杭州冬季湿寒，这时，人们就温一壶老酒，加上姜丝或糖，几口下去，身体微热，脸色红润，吴侬软语开始在桌边窗前回荡。这种没有经过蒸馏，普遍低于二十度的酿造酒，非常适合酒量不大、只能小酌的杭州人。但它后劲足，容易上头，多喝则大醉。所以，喝黄酒不宜急，甚至只能如同杭州人饮茶一般，喝着、聊着，闲下来。 

　　“男子与妇女一样，容貌清秀”，女人“都非常美丽，并且从小娇生惯养”。马可波罗对杭州人的这个印象，虽然有些不一定准确，却也大体不差。杭州姑娘的美丽，并不是那种惊艳，而是“水色好”。有此等山水，方能有此等女儿。“娇生惯养”之说，对，也不对。不对的是，江浙人不论男女，创业的艰辛，都是外人无法想象的。说它对，是杭州女孩习惯于男人的宠爱，而男人也擅长于此。“如果一个男人对已婚的妇人说了什么不适宜的话，就被看成一个有失体面的人”，不知道马可波罗先生是不是真的长久观察了杭州人的生活，这个评判可能有些过了头。而当今的杭州男人，一个底线是，不能打老婆。不论谁是谁非，如果打了老婆，那男人肯定难辞其咎。 

　　马可波罗眼中的杭州人“性情平和”，“民风恬静闲适，对于武器的使用，一无所知，家中也从不收藏兵器”。这与杭州人的生活理念相关——在一个天堂一样的地方，为什么要打仗呢？和谐和美才是最重要的主题。而杭州的千年繁华，也正因为这样的理念而得以穿越战乱与劫难，延续至今。 

　　马可波罗所见的杭州人，对于生死，都十分看重。生了一个孩子，要马上记下生辰八字，长大后，无论遇到什么大事，订婚、经商、远行等，都要拿着这个生辰八字，到算命先生那里，预测吉凶，再决定是否进行。任何婚姻，在没有算命先生的认可前，是绝不会举办的。 

　　今天，杭州人仍然是重“生”的。婚姻的良辰吉日自不必说，孩子的名字也往往煞费苦心，要是算命先生说孩子五行中缺了什么，就一定要在名字中补回来。对于死，却不那么看重了。死去即安。很多杭州老人信佛，同样也是生之祈福。而不是因为此生痛苦，只能祈求来世。 

　　这一切，又都与那天堂的比喻对应着。天上是没有天堂的，活着才有，所以，活着有艰辛、有精致、有安逸，也有各种祈福。这才是人间天堂该有的样子。