百年老街转型旅游景点
20世纪90年代之后，相比中国内地市场的开放与繁荣，“中英街”上紧挨在一起的店铺显得狭小拥挤，不少慕名而来的游客大失所望。加上前往香港和境外购物越发便利的影响，中英街“购物天堂”的光环逐渐淡去，百年老街逐步向历史人文旅游景点转型。
记者今年8月初在中英街采访时看到，不少店铺虽然仍挂着卖黄金的招牌，但已不做黄金生意，而改行售卖药品、护肤品或日用百货。在中英街上经营药品生意的香港市民巫珮筠告诉记者，20年前中英街生意红火，由于人太多，不到半里路的小街走15分钟也走不完，“但自从有了去香港的‘自由行’之后，来这里购物的人就慢慢少了，生意远远不如以前。”
“中英街的变化跟中国全面开放的进程息息相关。”沙锦涛对中英街商业的衰落显得相当豁达，“经过二三十年的发展，内地的商品市场也繁荣起来，大家不用挤到中英街，也可以买到很多价钱实在、质量上乘的商品，这是历史的必然。”
“现在游客来中英街的主要目的已经不是为了购物，更多的是抱着一种好奇、探秘、了解历史的心态。”段萍说，“当然，也有人是想通过中英街来间接了解香港，这也是一部分游客的愿望和想法。”
记者在中英街上随机采访的七八位游客都印证了这一说法。从辽宁来深圳出差的邹先生告诉记者，他久闻中英街大名，但此次来中英街并不是为了购物，而是因为没时间去香港，“所以想通过中英街，看看香港是什么样子的。”
为适应时代的新需求，1999年，中英街历史博物馆建成开放。2003年，中英街取消宵禁，居民不再受零时至6时不许进出的限制。“中英街的边防执勤也从‘武装防卫’转变为‘管理服务’。”“沙头角模范中队”指导员王玉强说，“现在边防人员每周都会与香港边界警察进行会晤，互通边界情报。”2005年，深圳市盐田区政府投资开展中英街历史风貌改造，一个参观“一街两制”的文化旅游浪潮正在兴起。
中英街兴衰映照中国开放巨变
“日出沙头、月悬海角”。中英街三十年来的变迁虽然只是中国一角、历史一瞬，但其背后的历史意义却让人难忘、令人深思。在深圳特区成立30周年的今天，我们该如何来看待中英街兴衰变迁的历史？面对这一问题，在中英街土生土长的沙锦涛可能是最有发言权的人之一。
“尽管现在中英街的生意淡多了，但它毕竟曾经是深圳乃至全中国开放的前沿阵地和重要窗口，这个窗口打开之后，我们开放的路子才越走越宽，这就是中英街的历史作用。”沙锦涛略显激动地说，“中英街在这方面的作用是不能否定、不能忘却的，如果没有中英街，人们对外面世界的认识就不会有那么快。”
多年来一直在中英街历史博物馆从事研究工作的段萍认为，中英街的商业从兴盛到平静，最主要的原因就是中国通过改革开放建设出繁荣的商品经济、增强了综合国力，因此中英街必须从过去的“购物天堂”角色中走出来，进行新的定位，“事实上时代已经赋予中英街一个新的角色，那就是将自己所具备的历史、人文和文化内涵通过各地的游客传播开去，不忘历史，珍惜当下。”
深圳大学中国经济特区研究中心主任钟坚评价说，中英街过去曾是深圳特区乃至中国通向香港和外部世界的重要窗口，“中英街的变迁在某种程度上反映出中国社会的变迁，中英街商业的衰落反衬着深圳的发展、中国的发展。人们不需要到这个特殊的地方才能见到琳琅满目的商品，这是件好事情，说明中国更加开放、更加富强。”（完）
