中国目前正在逐渐消失的人口红利将助涨养老金的空账规模。“由于人口老龄化的影响，退休人员数量越来越多，退休人员领取退休金的时间越来越长，导致国家的养老保险支出越来越庞大。而劳动适龄人口的比重下降，缴费人员减少，养老金支付将面临困难。”郑秉文说。
郑秉文认为，当前中国的养老基金处于结余状态，这得益于中国正处于社保普及的“窗口期”，每年有几千万人加入缴费队伍。2011年，中国城镇基本养老保险基金总收入增长率达到25.9%，高于20.9%的总支出增长率。随着老龄化社会的来临，这一优势将不再。
上世纪六、七十年代，是中国的一个生育高峰期，目前这些人正是适龄劳动力。之后由于计划生育，出生人口开始下降。等再过20年目前的适龄劳动力步入老龄行列的时候，缴费人员将远低于领取养老金的人员。人口红利逐渐消失带来的影响其实现在已经显现了出来。中国社会科学院的研究显示，1978年，中国平均一名劳动力要抚养0.603个未成年人和赡养0.081个65岁以上老年人，到2006年，则变为一名劳动力负担0.255个儿童和0.127个老年人。这28年间, 少儿抚养负担年均以1.24%的幅度降低, 而老年负担则以0.166%的幅度增加。从2000年到2010年，中国劳动年龄人口只增加了约1%，到2015年，中国的劳动年龄人口将不再增长，中国的“人口红利”应该说就消失了。
郑秉文算了这样一笔账：当前中国社会基本养老制度的覆盖人口2.6亿人，其中1.9亿人为缴费人口，而另外6300万人为领取养老金的人，这就意味着3个人上缴的养老金支付1个人的养老金。随着未来老龄化社会高峰的来临，将是2个年轻人缴纳的养老金支付4个甚至5个老人的养老金。
不仅如此，中国人口的预期寿命已经呈现稳步上升的趋势。1980年至2010年期间，平均每五年上升约1岁，如果退休年龄政策不变，则意味着老年人口退休后的余寿不断增加，给养老金支付带来的压力可想而知。
