对一个来自北京，居住在北方半干旱地带的人来讲，四川之行仿佛是一次梦幻之旅。四川对于大多数中国人来讲是一个独特的地方。在这“天府之国”里，来自喜玛拉雅山上的水流使成都平原河流密布，汉族和少数民族在这里聚居，此地还是西藏的一个门户。同相邻的云南省一样，四川也是动植物的天堂。在去北川的路上，满眼看过去的是一派繁忙的景象，农民在田野里忙着插秧，而鱼鹰则在河中捕鱼。原始而美丽的景色令人感动。
但这里却不象看上去的那么理想，因为四川位于印度和欧亚板块相接的地震带上，似乎是作为美丽景色交换的条件。从远古开始，这一地区就遭受过很严重的地质灾害。唐代诗人李白的《蜀道难》就有如此的描写“地崩山摧壮士死”。毫无疑问，对一个不了解当地情况的游客来讲，很难猜到眼前这片美丽的风景三年前遭受过引起数万人死亡的灾难。沿着公路继续往北川老城前行，游客渐渐地便会一下被那里沉重而肃穆的气氛笼罩，大灾的痕迹在这里显而易见。
2008年5月12日，一场里氏7，9级的大地震袭击了这片相当于三倍比利时的区域。几分钟之内，数万人的生命被埋在瓦砾之下，40万座建筑物夷为平地，400多万人无家可归。令国际舆论关注的一点是中国政府快速的反应。温家宝总理立即赶赴灾区，胡锦涛主席提前结束国外访问回国处理灾情，13万军人火速被派往灾区，国内、国外各方同心协力，救助灾民。
由于地势复杂，受灾地区广，一些地方难以到达，况且余震不断，造成泥石流和滑坡，使得很多人包括一些救援人员因此而遇难。
灾后重生
此行前，大家脑海里依旧留有当年在媒体上看到过的震后惨状。然而眼前所看到的景象则完全不同。和救灾行动同样迅速，重建工作在灾情稳定后马上开始，由此看到中国政府在组织如此规模重建工作上所表现出来的效率。从2008年5月21日国务院会议开始，700多亿元被用于救灾和重建。总共有1千亿元资金用于重建。
在绵阳市北川县，也是中国唯一一个羌族自治县，当年的地震造成了1万6千人遇难，约占当地人口10%。三年前，这里只剩下瓦砾、尘土和凄凉。由于位于陡峭的群山之中，北川被地震及山体滑坡所摧毁。考虑到如此特殊的地质条件，政府决定在几公里外安昌河边重建北川。为此，北川得到山东省的大力支持。实际上，中央政府为了能够更加有效地开展四川灾区的重建工作，专门安排了各省的对口援建项目。山东省为北川支援了120亿元资金和3万5千人。
当我们参观这座新城时，大部分工程已经完工。在北川的重建中，政府不仅仅是复制原来的城市，而是把这次重建当作一次从零开始的机会，新城就是一个现代城市规划的样板。在市博物馆里的城市规划模型上可以看到，整个北川分成不同的区域，有安置原北川居民的居住区，还有商品房以满足外来人口；文化区里建有图书馆、艺术博物馆和文化中心；开发区用来接纳来北川投资的企业；此外还建有体育馆、体育场、医院，以及按照羌族传统文化设计的市中心旅游点。正如县宣传负责人韩贵钧介绍的那样，而当地政府各方负责人也同样说过，此次重建的原则是“最漂亮的建筑是居民住宅，最先进的是医院，最结实的是学校”。
新的北川中学得到了联合国科教文组织的帮助，那里的教师来自全国各地，而那里的各种教育设施丝毫不亚于其他中国大城市里的学校。教室里，黑板的背后都配有高清视听屏幕。总之，操场、宿舍、教室，所有的建筑设施都是依照最先进的抗震要求来建造的。
实现经济转型
地震对当地最大的影响之一在于震后每个市、县、镇都必须从总体上重新审视自己的经济发展模式，更不用说那些由于地震危险仍然存在而不适合建设新工厂的区域。
有一件事情是值得特别关注的，因为它见证了这个地区新的经济模式如何融入到中国西部大开发的宏观经济结构中来。这就是一些来自辽宁的汽车企业决定在北川县建设两个汽车组装厂。虽然这反映了一种团结一致应对灾难的热情，但并不仅限于此。事实上，对这些企业来说，在这里建厂不仅能够就地招聘到比沿海地区更为便宜的劳动力，同时也能够开拓当地的市场。对于当地居民来说这显然是一个福音，因为这既意味着工作机会的降临，同时也使得那些原本要到沿海地区打工的劳动力能够回到自己的家乡，而这些出门打工的人在外地也往往是在类似的企业工作。有意思的是，这个现象更好符合了当下中国向西部进行产业转移的大方向。
在我们参观过的其他很多地方，旅游业成为了当地转变经济模式使其具有可持续性的一个出路。位于九寨沟和卧龙自然保护区附近的水磨镇，在地震之前曾是当地一个重要的工业中心。人们在这里采矿，尤其铝和钴，而离村不远还有很多水泥厂。地震以后，成都市决定向水磨镇提供一块工业荒地重建以前的工厂。这一举措使得水磨镇可以继续依靠这六十几家工厂创造的产值（根据当地政府的说法，约占当地GDP的80%），同时又能够开发当地的旅游潜力。水磨镇一位叫董立德的居民告诉我们工厂搬走后当地环境改善了很多，“以前，这里的空气和河水污染都很严重，现在我们的生活质量比以前好多了。”在刚刚过去的四月份，水磨镇被全球人居论坛授予“全球灾后重建最佳范例奖”。这里，汉、藏、羌族文化遗产都被精心保护了起来，走在这个美丽小城，人们一定会对水磨镇获得这一殊荣感到由衷的认同。
绵竹市的年画镇也同样选择了开发当地旅游资源的道路，着重推广当地特产—年画。在当地政府和无锡市（绵竹重建的主要资助城市）的支持下建立了一个小型刻绘工厂。这个工厂已经为当地50多名群众提供了就业岗位，同时也吸引着越来越多的游客。
未来规划的前景
在震后重建所开展的规划工作中，广大乡村并没有被置之脑后。相反地，它们成为新的创意实现的舞台，并且为这个国家未来的发展提供了广阔的前景。
德阳市委副书记吴玉华女士告诉我们，这里的每个镇都经过规划设计，这在中国这样一个以城市规划为重的国家历史上还是头一遭。地震发生后，政府很快意识到受灾村庄的重建要有规划的进行，但同时在资金使用模式和建筑风格方面也要征求群众的意见。于是彭州市寿阳泉村的农民选择了一种传统平房建筑，在资金使用模式方面他们选择的是同规自建方式，也就是在房型统一规划、重建地一致的前提下，每户都可以自主选择施工企业。政府拨给每户家庭两万元作为工程款。工程一经完成，这笔钱直接付给工程公司。这样一来既可以保证工程质量，也避免了可能出现的挪用公款现象。
这种形式的农村规划从很多方面来看都是有益的。首先，它使得居民住房更为集中，避免了人为的征地。另外，它以一种更为合理和有效的方式推动了农村的现代化。住房的集中很大程度上方便了输水管道的架设、垃圾和废水处理，以及煤气管道的安装。同时，住房用地的集中也使得人们可以重新思考耕地的使用。都江堰市五桂村的村民就决定组成农业合作社进行猕猴桃的种植和销售。无疑，这样的项目将会成为处于城市转型期的中国未来农村发展的榜样。
