“美国必须始终在世界舞台上处于领导地位。如果我们不行，没有其他人行。”美国总统奥巴马28日面对西点军校毕业生这样强调美国的特殊角色。他同时反驳对自己外交政策“太软弱”的指责，强调军事行动不是美国领导力的唯一构成。在这场被定位为阐述剩余任期外交总方针的演说中，奥巴马还谈到南海问题，强调美国军队必须为危机做好准备，南海等地的“地区性侵略”将影响美国盟友，可能导致美军卷入。这一表态立即成为菲律宾、越南等国媒体嘴里的“口香糖”，菲律宾舆论嚼出“美国将在菲律宾等盟友有难时使用武力”的安慰，并非美国盟友的越南媒体则品出“奥巴马宣布支持东盟各国”的甜味。
最近美国频繁在南海问题上指责中国，做出偏袒菲越两国的表态。然而美国真会“使用武力”吗？分析人士的普遍看法是，至少现在还看不到这种可能。中国人民大学教授时殷弘29日对《环球时报》说，美国在南海与中国对着干，采取威慑、恐吓的做法，就是想哄住中国服从美国的意志，这正是美国维护世界领导权的手段。
“奥巴马反对南海侵略”，法新社将目光聚焦在奥巴马关于南海问题的表态上。报道称，奥巴马警告，美国准备好回应中国在南海对邻国的“侵略”，但表示华盛顿应带头批准重要国际条约。奥巴马说，美国应当摆脱孤立主义，美军应当准备应对危机。“未受遏制的地区性侵略，无论是在乌克兰南部，还是南海，或者世界任何地点，最终将影响我们的盟国，并且可能卷入我们的军队。”但奥巴马强调任何动武决策必须小心谨慎，“如果我们以身作则，美国的影响力将会更大”。奥巴马还表示，虽然美国军事将领多次表示海洋法公约有助美国国家安全，但美国参议院尚未批准海洋法公约，这种情况下很难要求中国以海洋法公约来解决纠纷。英国广播公司网站报道的标题是“奥巴马：美国准备好应对中国‘侵略’”。
奥巴马关于南海问题的表态立即受到菲律宾、越南等国媒体的追捧。《菲律宾星报》29日以“奥巴马：如果盟友安全陷入危险，美国将使用武力”为题称，奥巴马的表态是对菲律宾等盟友的安慰。奥巴马重申华盛顿支持和平解决南海日益加剧的紧张，支持东亚国家与中国就南海争端谈判行为准则。但他表示，如果需要对危险做出反应，不排除使用武力。
越南通讯社29日称，分析人士对奥巴马传递出的有关东海(即南海)紧张局势的强烈信息给予高度评价。他们认为奥巴马尽管只是阐述美国外交政策，但其中已涉及东海问题和宣布支持东盟各国。越南《人民报》29日则将奥巴马的表态当做“国际社会谴责中国侵犯越南主权行为”的例证。
并非南海国家的日本也为奥巴马的表态振奋。《读卖新闻》29日称，奥巴马对凭借军事力量而采取威吓行动的中国表明强烈的警惕感。《朝日新闻》称，奥巴马演讲是批评中国、俄罗斯进行“局部侵略”。
