中国人民银行3月31日与英国央行签署关于人民币清算与结算协议的备忘录，双方将根据备忘录在伦敦确定一家人民币业务的清算行。几天前，中德两国央行在柏林也签署了关于在德国法兰克福建立人民币清算机制的谅解备忘录。这份中德备忘录是在法兰克福打造人民币离岸中心的重要内容。
英国财政部3月26日指出，中英加强在人民币清算方面的合作将进一步加强伦敦作为西方人民币交易中心的地位。德意志交易所的新闻发言人布雷费恩对本报记者表示，法兰克福是欧洲央行、德意志交易所的所在地，签署人民币清算备忘录将推动法兰克福成为欧洲最重要的人民币交易地。这两份备忘录的签署，是人民币国际化的重要进展，将有助于增强人民币在西半球的融通能力。
在争做人民币交易中心的过程中，伦敦、法兰克福、巴黎各具优势
英国央行表示，备忘录的签署将有利于伦敦的银行与企业在国际交易中使用人民币，对全球贸易与投资形成支持。英国《金融时报》分析称，此举将降低投资者用人民币进行海外支付的风险。
英财政大臣奥斯本表示：“过去3年，我们一直致力于推动政府努力，确保伦敦成为西方重要的人民币交易中心，努力终于得到回报。期待英国的人民币业务清算行早日建立。”
2009年香港成为首个人民币离岸交易中心以来，全球与地区性的金融中心就增强自身人民币业务能力展开了竞争。英国是西方7国集团中第一个与中国人民银行正式建立人民币货币互换安排的国家。据环球银行金融电信协会（Swift）的数据，截至去年10月，在中国内地与香港之外的人民币支付交易量中，伦敦占了62%，这表明伦敦作为全球人民币离岸业务中心的地位在逐步得到认可与强化。
在伦敦确定人民币清算结算银行，通过对西半球时区资金的高效转账，也将形成对香港人民币清算、结算系统的有力补充。
德意志交易所的新闻发言人安德烈亚斯·冯·布雷费恩对本报记者表示，法兰克福是欧洲央行所在地，使用欧元作为货币，比伦敦更加国际化。
法兰克福金融学院教授霍斯特·洛切尔认为，中国企业与德国企业、特别是德国的中小企业有紧密的贸易联系，这种实体经济合作是英国所不具备的，这也是法兰克福的一大优势。
2011年4月18日，伦敦金融城率先提出建立“西半球人民币离岸交易中心”计划。2013年9月，二十国集团（G20）圣彼得堡峰会期间，德国正式向中国提出在法兰克福建立人民币离岸交易中心的希望。应该说，这两份备忘录是上述工作的后续与落实。
法国也一直在争取和推动在巴黎建立人民币离岸中心。法国中央银行行长克里斯蒂安·努瓦耶多次表示，人民币国际化将是未来10年国际货币系统中最重大事件之一。法国银行和保险公司等金融机构都渴望搭上人民币国际化的快车。
目前，巴黎金融市场的人民币业务已有一定规模。据巴黎欧洲金融市场协会统计，2011年至2012年间，法国企业发行的离岸人民币债券接近70亿元，是伦敦的两倍。再者，法国央行的数据显示，巴黎的人民币存款总额已达100亿元，是仅次于伦敦的欧洲第二大人民币储蓄地。
欧洲与新加坡、香港处在不同时区，可以在交易时间上形成接力关系
中国人民大学重阳金融研究院执行副院长王文对本报记者表示，伦敦和法兰克福各有优势。伦敦金融城是美元作为世界货币的全球流通枢纽，具有沟通全球金融渠道的“流通心脏”地位，德国法兰克福则是欧元流通中心，金融流通浸入欧元区的每个角落。
洛切尔认为，欧洲国家竞相争取建立人民币离岸交易中心，将有助于人民币发展成为除美元和欧元之外的一种国际货币。在欧洲使用人民币进行贸易结算，意味着国际上对于人民币的需求增加，这将加速人民币的国际化进程。与中国进行合作，也符合这些欧洲国家自己的利益。建立人民币离岸交易中心，将建立结算系统、开放人民币贷款等服务，这些都意味着经济活动，也意味着工作岗位和收入。“我们非常高兴中国决定将法兰克福打造为欧洲大陆的人民币结算中心，法兰克福和德国都将从中受益。”
王文说，此次德中两国签署谅解备忘录，将为法兰克福的“人民币资产池”建立直通中国的流通渠道，使“欧洲人民币”在贸易流通和金融交易中得以“激活”。从目前形势看，巴黎也将加快建立人民币离岸交易中心的进程，由于法国在非洲大部分地区的影响力，人民币在非洲的国际化进程也将加速。
此次备忘录达成之后，人民币国际化将构成时区互补关系。欧洲国家与新加坡、香港处在不同时区，可以在交易时间上形成接力关系，起到“金融永不眠”的效果。此外，从资产管理角度来说，新加坡、香港是欧洲大型金融机构的亚洲部门云集地，其职能由欧洲的总部进行分配。由于职能不同，亚洲与欧洲的金融中心将形成协作关系。
近年来，人民币国际化进程明显提速，人民币已可与美元、欧元、日元、港币等10种外币进行即期交易，人民币跨境贸易结算也走进了许多国家和地区。但相比于超过4万亿美元的中国进出口贸易总额，人民币国际化还有很长的路要走。
