从著名的盐湖“茶卡”沿青藏公路西驰140多公里，就到了历史文化重镇都兰。这里是南丝绸之路的必经之地，也是历史上吐谷浑王国的属地。
走进都兰，不能不去一探“汉藏文明金字塔”的究竟。所谓“汉藏文明金字塔”是指距都兰县城30公里、位于都兰县热水乡的热水古墓群。因其规模宏大、墓葬众多，且出土大量古代中原、吐蕃及吐谷浑文物而得名。青海省考古研究所专家许兴国说，热水大墓就像一座凝固历史的丰碑，昭示着汉藏等民族千年来血脉相融的历史。
热水乡热水沟内，差汗乌苏河从群山环绕的谷地内蜿蜒而过，在苍凉的群山之中，数千座古墓静静沉睡在这里。都兰县文物管理所所长毛兰生介绍，从都兰县夏日哈至巴隆200余公里范围内，遗留大小古墓2000多座，单在热水沟内，就有古墓200余座。
墓群中规模最为宏大的称为“血谓一号大墓”，被认为是吐谷浑王的墓葬。王陵依山起势，山体如一只展翅腾飞的大鹏，惟妙惟肖。大墓由封土和墓室组成。
吐谷浑王国自公元417～688年在都兰县建都达271年之久，是连接中原与吐蕃之间的重要地方。许兴国说，公元7世纪以后很长一段时期，河西走廊被刀剑、烽烟阻隔，只有南线柴达木路仍旧畅通无阻。吐谷浑王国以青海湖为基地，以伏俟城为前站，建城堡，设驿站，组织商贸活动，全力维护着丝绸之路，担负起沟通东西方的重任。
许兴国说，热水大墓中仅出土的丝绸就数以千计。这些丝织品至今色泽鲜明，图纹清晰。“不论是墓室还是出土文物，都可以说是一派唐风。”许兴国说，几乎所有大墓的结构都有前室后室、左右耳室，这种墓型结构是汉族早在汉朝时就开始使用的，尤其是血谓一号墓结构与北京大葆台汉墓极其相似，说明吐蕃时期这一墓型已在藏族和吐谷浑部落广泛使用。而从出土文物看，80％以上是唐朝的丝绸，有汉地对鸟纹、对兽纹，使用的器具有开元通宝、大小团花镜，部分器物上写有汉字。
为了让这些精美的文物能为世人知晓，更深入地了解青藏高原上各民族文化的流传情况，都兰县正在大规模扩建青海都兰吐谷浑文化保护中心，集中展示200多件墓藏珍宝。
“我们希望都兰大墓能成为一个展示藏、汉、吐谷浑乃至西域文化的窗口，让更多人了解都兰、了解青藏高原的历史。”毛兰生说。
