平均数之祸
今年2月至3月，一个简单的数字，让国家统计局局长马建堂度过了就任以来最难熬的半个月――2009年全国70个大中城市房屋销售价格上涨1.5%。
为了平息汹涌而起的质疑，国家统计局公布了《全国70个大中城市房地产价格统计调查方案》，称“将认真研究社会公众和专家意见，并予以改进”。
此后，马建堂也多次表示，现行房地产价格统计制度和方法确实有缺陷：基础数据来源基本靠房地产企业填报，而企业统计人员常变动；对因房屋种类、地段等因素而差异较大的样本进行综合平均统计，过度消除价格变化。
根据国家统计局公布的方案，房地产价格调查综合考虑房地产类型、区域、地段、结构等统计口径的一致性，即按照同质可比的原则，由70个大中城市每月上报至国家统计局城市司。按照不同类型的房地产的权重，加权平均计算当月的房地产价格同比数据。12个月的数据算术平均，为全年房价数据。2009年1.5%的涨幅，即如此得来。
这与国际上通用的方法一致，方案里对如何做到同质可比，也描述得很详细。理论方法没问题，但显然，公布的数据缺乏对特定时间的相关解释。
2009年前五个月，中国房地产价格处于同比下降状态，全年房价波动明显，有波峰波谷，算术平均值就比较低，不像都上涨、下降的时候，与公众的感受差别不大。有专业人士提出，如果增加公布一些辅助性指标，如几个典型月份的月度数据，这样公众就容易明白其全年波动。同时，统计部门也应进行相应的解释。而简单的1.5%，把一年的起起落落都平均掉了、抹杀掉了。
即使同样的方法，国外除了级差地租，住房差异很小，而中国住房的地方差异、城乡差异很大，这使得中国全年平均数背后，隐藏了巨大的差异。
虽然全国工商联房地产商会公布的2009年房价涨幅24%，以及中国土地勘测规划院全国城市地价监测组公布的住宅价格上涨25.1%，更贴近公众感受，但专业人士都否认了这一做法的合理性。
这种平均价格把地段、结构、一线和二线城市、区域差异都抹掉，不是加权统计，只是简单一般平均，“可能去年平均价格更符合人们主观的想法，但这并不表示这一数字完全反映了当前房地产的形势。”统计系统一位资深人士表示。
但是，也有国家统计局官员告诉本刊记者，平均价格虽然存在问题，但也可以提供参考，考虑到公布的房价指数只统计了70个大中城市，实际数值应该比平均价格高一些。
“中国统计长期以来，主要以平均数统计为代表，在差异性很小的时候代表性很强，现在平均数的差异慢慢显露。”专业人员认为，中国统计在这方面的适应性、调节性不够，只公布一个数字，很难把这种千差万别的差异化反映出来，“从统计本身来说，不进行差异化统计，是造成主观、客观差异大的最重要因素。”
“观念上、制度上、改革上的时差，并没有意识到这种习以为常的统计越来越与客观相背离。”统计系统资深人士建议，中国统计应加强结构性统计，而非总量性统计。以房地产价格为例，对不同月度的同比数据不能简单平均，而要按销售额赋予不同的权数，同时公布不同地区(一、二、三线城市)、不同地段、不同质量的房地产价格。
趋势向上？向下？
对于中国经济指标的波动，经济学家只能根据同比数据进行分析，但这种波动并不能代表趋势变化，且在一定程度上受到基数的影响，更准确反映短期经济走势的是环比数据。
“国际经济界通常更关注环比数据，因为它们更准确地反映了最新的经济走势。”黄益平解释说，同比数据的问题是包含了过去12个月的变化在内。
德意志银行大中华区首席经济学家马骏提出，“环比GDP一般比同比提前约两个季度反映经济拐点。”他称，在经济变动迅速的阶段，环比与同比往往显示相反的经济活动走势，如果决策者和投资者只能看到滞后的同比数字，就会造成误导。
国家统计局原计划3月公布一些主要指标的环比数据，但至今仍未完成相关准备。对此，统计局新闻发言人盛来运表示，统计局已经初步选定了要进行环比数据计算和发布的主要指标，初步拟定了计算这些环比数据的季节调整模型，并对历史数据分月、分季度进行了调整、整理，目前正在研究开发计算环比数据的季节调整模型的软件。
盛来运称，“为了慎重起见，也是鉴于环比数据计算的特性复杂性，同时还考虑到国家统计数据的敏感性”，待相关各部委意见统一后，才能发布。
除了环比数据，规模以下企业、服务业数据也在官方统计数据中缺漏。
根据经济普查数据简单推算，规模以下的工业企业，加上从事工业生产的个体户，就业人数应该占工业就业人数的44%左右。但目前全口径的工业数据，只有年度的工业增加值和GDP中的工业部分，日常统计数据中并未涵盖。
“规模以下企业可能在增加值上占的比重不大，但是在就业上确实很重要。”中国经济改革基金会国民经济研究所副所长王小鲁对本刊记者说。
而服务业，连规模以上企业数据也没有。目前服务业只公布一个年度数据，研究人员做短期分析，不得不用工业数据来代表整个经济运行数据。另外，服务业在统计中存在遗漏。每次全国普查后的数据修订，基本发生在对第三产业的数据调整上。
国家统计局发布的经济普查后的2008年GDP核算数据，修订后的数据较初步核算数增加了1.34万亿元，其中第三产业增加值提高了1.1万亿元，占GDP的比重也提高了1.7个百分点。
“经济普查表明服务业产值被低估，进一步验证了中国消费其实并不弱。”中国国际金融有限公司首席经济学家哈继铭为此认为，中国消费被低估。消费表面上的“疲弱”，部分源于中国服务业消费统计中的遗漏。
