中银富登村镇银行目前正大规模招募和培训所需人才，为山东曹县、沂水、临沂和青州四县村镇银行的开业做准备。这是今年3月中银富登村镇银行在湖北蕲春开了首家村镇银行后的正式扩张行动。
中银富登村镇银行是新加坡淡马锡控股与中国银行合资成立的村镇银行，是一家致力于在中国为中小企业、微型企业、个人客户和农户提供金融服务的全国性银行。
据淡马锡公开宣称，未来5年内其准备在中国农村地区开设400家村镇银行。如果按每个县开一家计算，将来淡马锡的村镇银行将覆盖中国五分之一的县域。
在淡马锡之前，外资银行已经开始在中国农村地区布局，据银监会的数据，截至2010年底，中国已组建村镇银行 349家，外资银行则开设了大概40余家村镇银行，超过村镇银行总数的10%。汇丰银行开的最多，已经开设了 16家村镇银行，花旗则选择贷款公司形式切入，目前已经开了3家。
此次淡马锡在中国农村地区的高调扩张，似乎表现出外资银行对中国农村金融市场的极大兴趣。
准入门槛很低
为解决农村地区银行业金融机构网点覆盖率低、金融供给不足、竞争不充分等问题，中国银监会2006年底提出了村镇银行概念，作为新型农村金融机构的一种，村镇银行的目标客户更多地集中于在县域、村镇等金融服务覆盖不充分的地区。
根据银监会的相关规定，去中国农村地区开设金融机构，投资并不多，如果是在县城开一家村镇银行，注册资金只要300万元。如果去县以下的乡（镇）开一家村镇银行，注册资金只要 100万元，而要去一个行政村开一家小额贷款公司，注册资金只要10万元。
村镇银行的业务准入条件与经营范围也比其他商业银行宽松。村镇银行可以开办各类银行业务，并鼓励积极开发各类产品。而且村镇银行，可只设董事会，并由董事会行使对高级管理层的监督职能。董事会可不设或少设专门委员会。银监会还取消在农村地区新设银行业金融机构分支机构高级管理人员任职资格审查的行政许可事项，改为参加从业资格考试合格后即可上岗。
唯一被认为比较严格的政策，是关于村镇银行资金使用的规定，中国政府颁布的《村镇银行管理暂行规定》规定，村镇银行在缴足存款准备金后，其可用资金应全部用于当地农村经济建设。村镇银行发放贷款应首先充分满足县域内农户、农业和农村经济发展的需要。确已满足当地农村资金需求的，其富余资金可投放当地其他产业、购买涉农债券或向其他金融机构融资。
2007年12月13日，中国第一家外资村镇银行湖北随州曾都汇丰村镇银行有限责任公司在随州市三里岗镇正式开业，其主要职能是为三里岗镇及周边乡镇的农户和农业企业提供包括存款、贷款等全面的农村金融服务。
中央财经大学金融学院教授郭田勇表示，由于外资银行进入中国市场时间尚短，有扩大网点的需要，因此外资银行有较大的积极性试点农村金融，而中国的监管部门也寄希望于外资银行给农村金融市场带来新的活力，因此会给外资行政策上的支持。这是外资银行加快布局农村地区的主要原因。
郭田勇说，外资银行可以充分移植服务中小企业方面的经验来为村镇银行客户服务。无论从投资还是不良贷款率来说，村镇银行等小规模机构对于外资银行来说，都不会形成负担。
目前有消息透露，中国银监会不久将允许除了银行之外的其他金融机构成为村镇银行的最大股东或唯一股东。而这一政策预示着将允许所有外资，包括资产排名全球第一的保险商美国国际集团参与到中国农村金融市场的竞争中。
为了保证不亏损，外资银行在布局农村地区时会有选择性。汇丰银行倾向于选择毗邻经济开发区的地方开设村镇银行。比如湖北随州汇丰村镇银行，就在当地经济开发区周边。渣打银行会选择企业方便的地方，比如在内蒙古开设的和林格尔村镇银行，就在中国知名乳制品企业蒙牛公司的附近，专门为这儿的奶牛养殖户放贷。
