爱情是文学永恒的主题，每个国家都有自己经典的爱情故事。在中国，“梁祝（梁山伯与祝英台传说）”以及《红楼梦》中的宝黛（宝玉与黛玉）爱情都是中国人耳熟能详的爱情故事，直至今天，这些传说、故事连同围绕它们所形成的庞大的文化系统，仍不断影响着中国人的生活。
梁祝传说
“罗密欧与朱丽叶”是西方经典的爱情故事，而中国的梁祝（梁山伯与祝英台传说）无论在文学性、艺术性、思想性上与其相比都毫不逊色。作为中国最有代表性也是影响最广的爱情传说，千百年来，梁祝以它曲折动人的情节、鲜明的人物性格以及提倡求知、崇尚爱情、歌颂生命生生不息的主题而受到中国乃至世界各国民众的广泛喜爱。
故事发生在1600多年前，那时的中国社会女性地位很低，学堂只对男性开放。一位名叫祝英台的女子，求知心切，于是女扮男装去求学。她与书生梁山伯同窗三载，结下深厚情义。祝英台学成先归，后梁山伯去祝英台家拜访，方知祝英台是女儿身，遂回家告知父母，意欲娶其为妻，不料此时祝英台已由父母之命许配别家，梁山伯知后追悔莫及，终因相思成疾，一病不起。梁死后第二年祝英台出嫁途中，路经梁墓，风沙大作，闻此处就是梁山伯葬地之后，不禁悲从中来，痛哭亡灵，情义感动天地，只见梁山伯墓裂开一道口子，祝英台纵身跃入其中，同穴而死，过后二人魂魄化作彩蝶翩翩起舞。
这个故事取材于古代生活，又具有传奇色彩，悲剧的结局和理想化的结尾（化蝶）达到了和谐的统一，表现了人们对于纯真自由爱情的歌颂。梁祝传说自1600多年前形成以来，主要流传于宁波、上虞等地，并向中国的各个地区、各个民族流传辐射，并且不断传播到与中国有着相似文化传统的朝鲜、越南、日本等亚洲国家并产生了广泛影响。在梁祝传播过程中，人们用丰富多彩的文艺样式来表现这个美丽动听的故事，其中最为著名的有越剧《梁山伯与祝英台》、小提琴协奏曲《梁祝》、电影《梁山伯与祝英台》等。
为了纪念这段可歌可泣的爱情传说，千百年来，人们在全国各地兴建了很多与梁祝传说有关的古迹，如梁祝墓、梁山伯庙等，反映了各地民众对于美好生活的祝福。除了这些古迹之外，一些与梁祝有关的民俗活动也使得这段古老的恋情历久弥新，如在宁波，千百年来形成的春秋两季梁祝庙会已经成为当地重要的文化活动，每年迎接来自国内乃至世界各地的游客来此参观祈福，走近这对东方的“罗密欧与朱丽叶”。
与《红楼梦》有关的传说
说到中国最知名的作家，《红楼梦》的作者曹雪芹必定是其中之一，就像说到非洲最知名的作家时，人们必定会想到阿契贝（Chinua Achebe）或索因卡（Wole Soyinka）一样。
曹雪芹（1715-1764）出身于一个封建贵族家庭，曾经过着锦衣玉食的生活，后来家庭遭遇变故，生活也日渐潦倒。他以自身经历为原型所创作的《红楼梦》被称为“中国封建社会的百科全书”，是中国四大名著之一，至今仍不断被改编为戏曲、电视剧、电影等。作品的主线是一出爱情悲剧，男女主角宝玉和黛玉从小一起长大，情投意合，但最终却没有能够有情人终成眷属，黛玉含恨而终，宝玉出家做了和尚，而他们生活的大家族也最终败落，家破人亡。
《红楼梦》原名《石头记》，同其他很多中国古典小说一样，它所讲述的故事也带有一些神话色彩，故事中宝玉前世是一块石头，而黛玉是天上的一株仙草。根据民间传说，曹雪芹之所以这样写，是因为受到了住所附近一株“石上松”的启发。曹雪芹晚年定居北京西山一带，据考证如今北京植物园内的曹雪芹纪念馆就是他当年生活的地方。离纪念馆不远的山上有块石头，从石缝里长出一株柏树，和石头浑然一体，松柏相似，当地老百姓就管这株树叫“石上松”，说这是一对夫妇的化身，生死不离。传说曹雪芹当年就是受到了这株“石上松”的启发，才写出宝玉与黛玉之间“木与石”的爱情。
其实北京西山一带关于曹雪芹和《红楼梦》的传说故事很多，“石上松”的故事只是其中一个。这些传说内容涉及曹雪芹的生平经历、性情品貌以及《红楼梦》人物原型、创作环境等，它们在当地老百姓中口耳相传，至今已经有二百多年，是人们了解这位伟大的作家及其作品的一扇窗口。
樊志斌是曹雪芹纪念馆的馆员，在他看来，这些民间传说所承载的不仅是故事本身，更是中国传统文化的重要组成部分。目前纪念馆除了在日常展览中对相关传说内容进行展示外，还开展一系列宣传活动，如在学生、参观者中普及这些民间传说，感兴趣的游客和读者更是可以亲自到曹雪芹纪念馆参观，而附近山上的那株 “石上松”还依然在原地守候。
