新华网布鲁塞尔1月1日电（记者尚军）伴随着新年钟声敲响，欧元区迎来第17位新成员——爱沙尼亚。无论是对这个波罗的海国家，还是对深陷主权债务危机的欧元区来说，这次纳新都具积极的意义。
爱沙尼亚地处波罗的海东岸，曾是前苏联加盟共和国，1991年宣布独立并开始向欧盟靠拢。2004年，在欧盟史上规模最大的一次扩容中，爱沙尼亚和其他9个中东欧国家一道加入了欧盟。时隔7年，爱沙尼亚终于实现了自己的欧元梦，成为波罗的海三国中率先使用欧元的国家。
从经济规模上来看，爱沙尼亚属于“小字辈”，预计2010年国内生产总值（GDP）按现值计算仅为190亿美元，在欧元区17国中仅超过马耳他，位居倒数第二。而爱沙尼亚是欧元区成员中人均GDP水平最低的一个。
为了加入欧元区，爱沙尼亚付出了艰辛的努力。多年来，爱政府一直致力于抑制通货膨胀、控制财政赤字和稳定汇率，以满足加入欧元区的条件。
和近年来陆续加入欧元区的中东欧小国一样，爱沙尼亚也是希望能够靠着欧元区这棵“大树”好乘凉。加入欧元区将给爱沙尼亚带来更多的贸易和投资机会，有利于爱沙尼亚在经济发展中降低商业和融资成本，创造就业。
正如欧盟委员会主席巴罗佐此前一天发表的声明所说的那样，欧元将会改善每一名爱沙尼亚人的日常生活，让爱沙尼亚人今后前往欧元区其他成员国变得更加便捷，因为他们再也不必为兑换货币而烦恼，也不必支付由此而产生的费用。
不过，愈演愈烈的主权债务危机也让曾经对加入欧元区满怀憧憬的爱沙尼亚人心里有点忐忑，因为他们不清楚自己是搭上了怎样的一条船。
爱沙尼亚财政部长于尔根·利吉说，爱沙尼亚就像是大海里一艘挂在大型邮轮上的小船，不论是否有风暴，还是在大船上感觉更好。
对于欧元区来说，艰难时刻喜迎“新丁”犹如寒冬中的一丝温暖，有助于提振信心。巴罗佐说，此举向外界发出了一个强烈信号，那就是欧元对于欧盟成员国来说仍然具有吸引力，并会给它们带来稳定。
自1999年成立以来，欧元区由最初的11国扩大至如今的17国，经济总规模达到12万亿美元，覆盖人口3．3亿，与拥有3．1亿人口、经济总规模14．6万亿美元的美国不相上下。
欧元自诞生以来历经波折，但欧元作为全球第二大储备货币的地位并未动摇。国际货币基金组织的数据显示，截至2010年第三季度，在全球总值近5万亿美元的外汇储备中，美元资产所占比例接近61．3％，欧元资产约占26．9％。
虽然爱沙尼亚的加入无法将欧元拖出主权债务危机的泥沼，但此举证明，欧元梦仍在延续，欧洲一体化的信念仍在。
