今年4月1日是中印建交60周年。回顾过去，展望未来，很有必要，也很有意义。中印关系的发展并非一帆风顺，既有阳光灿烂的日子，也有乌云密布的季节，甚至有过暴风骤雨的时刻。但是，从20世纪90年代以来，特别是进入新世纪以来，中印关系进入了快速和全面发展的新时期，2005年两国宣布建立“面向和平与繁荣的战略合作伙伴关系”，标志着中印关系又上了一个新台阶。在经济全球化的浪潮中，在世界向多极化发展的进程中，中印两个发展中大国是世界瞩目的新兴力量的重要组成部分。中印携手合作不仅符合两国人民的共同利益，而且有利于亚洲乃至全世界的和平与繁荣。
一、中印关系在曲折中发展
20世纪50年代是中印友好关系的黄金时期。
印度是与中国建交的第一个非社会主义国家。1954年两国共同倡导了举世闻名的和平共处五项原则，即互相尊重领土主权、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处。
和平共处五项原则为中印关系奠定了新的基础，迎来了中印友好合作的第一个高潮。1954年6月，周恩来总理访问印度，中印两国总理发表的联合声明中重申了和平共处五项原则。同年10月，印度总理尼赫鲁访问中国，这是新中国成立之后接待的第一位非社会主义国家政府首脑。在4个月内实现了两国总理互访。尼赫鲁总理到达北京当天，毛泽东主席就会见了他，朱德、刘少奇、周恩来、宋庆龄、陈云等党和国家领导人陪同会见。4天后，毛主席再次会见并设宴招待尼赫鲁总理，如此高规格的接待，说明中国政府对印度及对中印关系的高度重视。1956年11月，周恩来总理再次访问印度，贺龙副总理陪同访问，也受到印度政府和人民群众隆重而热烈的欢迎。在首都新德里等地，有上百万人欢迎周总理一行。到处都可以听到“印地—秦尼巴依巴依”（意即印中人民是兄弟）的口号声和欢呼声。周总理发表讲话说，我们两大民族之间的友谊有两千年的历史，但是，今天，我们之间的友好关系超过了历史上的任何时期。
中印两国在反帝、反殖和加强亚非团结、维护亚洲及世界和平等方面互相支持和配合。在1955年召开的亚非会议（即万隆会议）上，中印两国共同努力为会议成功作出了重要贡献。和平共处五项原则得到了发扬光大，从起初处理中印双边关系的原则逐步发展成为公认的处理国际关系的原则。
不幸的是，中印友好关系的良好势头未能长期保持下去，从50年代末开始发生逆转。其根本原因是西藏问题。1959年3月西藏发生武装叛乱，达赖等人逃往印度。当时，达赖及其追随者的活动都得到印官方的协助和配合。印度政府的做法显然是对中国内政的干涉，也违背了中印共同倡导的和平共处五项原则。十分清楚，中印关系由热变冷，是印度在西藏问题上的错误立场和政策造成的。中方的善意和努力，没有能够挽救急转直下的两国关系。
60年代，中印边境发生武装冲突，两国关系降到谷底。
众所周知，中印边界从未划定，西方殖民主义者炮制的“麦克马洪线”是非法的。历届中国政府从未承认。印度坚持以“麦克马洪线”为划定的边界线，并在军事上推行“前进政策”，蚕食中国领土，挑起边境流血冲突。1962年10月20日，中国军队在忍无可忍的情况下被迫进行了一场自卫反击战。但是，中国政府坚持通过和平谈判而不以武力解决边界争端的立场没有改变。
边界武装冲突对两国关系的影响是深远的。中印虽未断交，但双方撤回了大使，关闭了总领事馆，经贸关系基本中断，文化交往包括民间交流都无法进行。中印关系进入了漫长的僵冷时期。
70年代中期，中印关系开始出现一丝转机，但总体上两国关系仍然紧张和冷漠。
1976年中印恢复互派大使。1977年两国恢复直接贸易和人员互访。由于印度领导人坚持所谓“平行政策”，即边界问题不解决，中印关系就不可能完全正常化，中印关系的发展步履艰难。
80年代后期，中印关系出现了重大转折。
1988年12月印度总理拉吉夫·甘地访华，这是时隔34年后第一位印度总理访华。邓小平与他进行了亲切友好的谈话，双方达成了中印关系要“向前看”的共识，双方同意以“互谅互让，相互调整”作为解决边界问题的原则；边界问题不应成为发展两国友好合作关系的障碍。中印两国的舆论普遍认为，拉·甘地的成功访问是中印关系中的“转折点”和“里程碑”。拉·甘地改变了以往印度领导人的“平行政策”，终于使中印关系取得突破性进展。中印关系正常化基本实现。
90年代，中印关系的发展进入快车道。
1991年李鹏总理访问印度，恢复了中断数十年的中印高层互访。1992年印度总统文卡塔拉曼访华，这是印度独立以来第一位总统访华。1993年印度总理拉奥访华，双方签订了“关于在中印边境地区保持和平与安宁的协定”。1996年江泽民主席访印，这是中印建交后第一位中国国家元首访印。双方达成了构建“面向21世纪的建设性合作伙伴关系”的共识，指明了两国关系的发展方向。同时，双方还签订了“关于在中印边境实际控制线地区军事领域建立信任措施的协定”。此协定与上述1993年协定一起，对维护中印边境的和平与安宁具有十分重要的意义。
但是，在1998年中印关系又遭遇了一次重大挫折。在印度进行核试验前后，印度国防部长费尔南德斯称中国是印度“潜在的头号威胁”。印领导人还把“中国威胁”作为其发展核武的借口。一年之后，印方开始转寰，1999年6月印度外长贾斯万特·辛格访华，与唐家璇外长达成两点重要共识，即中印关系发展的前提是互不视对方为威胁；中印关系发展的基础是两国共同倡导的和平共处五项原则。从而使中印关系回到了正确的轨道。
