（本刊记者 陈文 纽约报道)今春三月，纽约，在苏富比拍卖行（又译索斯比）举办的“中国古代瓷器和艺术品拍卖会”上完全看不到经济低迷的影子。拍卖会上，从一个2500美金的灰陶鼻烟壶到一尊230万美金的18到19世纪间的白玉佛，均是竞拍激烈。中国清代著名画家八大山人1692年的杰作《岩石上的两只八哥》以299万美金的高价拍出，几乎是七倍于40万到60万美金的预估底价。
苏富比此次中国古代瓷器和艺术品拍卖会举办时间正值3月20日至27日的纽约亚洲周。这一纽约一年一度的文化盛事，包括了艺术品交易活动，展览和讲座，吸引了来自世界各地的艺术品经销商和收藏家。会上共售出247件拍品，拍卖总额达到1440万美金。
苏富比拍卖行亚洲艺术委员会副主席亨利•霍华德•斯奈德（Henry Howard-Sneyd）说，这次拍出的高价是对中国古代著名画家八大山人创作的美轮美奂的画作的“最佳写照”，拍卖行也被这幅中国画在美国市场上竞价的这一最新且最高纪录而震撼了。“这幅描绘了两只鸟的经典之作已经超过25年没有出现在拍卖市场上了。”
他说，这次拍卖取得了“极大的成功”并且“证明了市场对于艺术品的强烈欲求，无论是对新鲜拍品还是对已经有一定市场保值价格的艺术品。”
苏富比并不是中国艺术品在纽约唯一的大规模经销商。世界顶级拍卖行佳士得（又译克里斯蒂）也在这周售出322件中国古代瓷器和艺术品，收获2260万美金，拍品中包含了亚瑟•M•赛克勒的收藏（Arthur M. Sackler Collections）。目前，苏富比和佳士得是经营中国艺术品海外拍卖的最大两家拍卖行。
当下流行中国艺术品
一直以来，中国艺术品都被西方喜爱异域艺术品的收藏家们关注。自19世纪晚期，苏富比就经常举办中国艺术品的专场拍卖会。
苏富比拍卖行的高级顾问龙美仙说，在美国的中国艺术品买家多是不同专业领域的收藏家和经销商，他们能够“欣赏中国艺术品的整个进程与面貌”，包括新石器时代的陶器，青铜器，从宋至清的各朝代瓷器和古家具，以及当代艺术。
中国当代艺术已经成为西方人颇感兴趣的一个领域。伦敦苏富比艺术学院艺术市场研究首席专家伊恩·罗伯森(Iain Robertson)在采访中说，追捧中国当代艺术品的第一波热潮始于2004年，中国正在逐渐成长为一个强大的国家，因而收藏这样一个强大和具有潜在财富的国家的艺术品是明智之选。
罗伯森的观点得到了霍华德•斯奈德的回应，他认为，西方人对中国和中国人越来越感兴趣。“他们想要了解中国，并为这个国度而着迷。”
至今他还记得西方人对中国的这种强烈兴趣是萌生于何时。霍华德•斯奈德说，2004年苏富比在香港举办了第一场亚洲当代艺术品拍卖会，那时，中国成了“报纸每天的头版头条”，也成了“万众瞩目的焦点”。当时拍卖会上美国人对中国当代艺术品的出价很高，于是他便开始考虑在纽约也办一场拍卖，而这个构想用了一年半的时间来实现。终于，苏富比于2006年在美国纽约举办了其第一场亚洲当代艺术品拍卖会。
2010年香港苏富比亚洲当代艺术品春季拍卖的总拍卖额达到1860万美金，大大超过之前1630万美金的预估。中国画家刘野被热捧的早期画作《光明大道》在一轮激烈竞拍后以245万美金的高价拍出，刷新了其作品在国际拍卖市场的拍卖纪录。
令人惊喜的成果
“拍卖会上令人兴奋的高潮都是集中在中国艺术品上，” 霍华德•斯奈德说，“我曾经参加过许多场惊现高拍价的拍卖会，但这次是我所经历过的最特别的一场。拍卖会场里挤满了人，人们都跳起来叫价了。”
原本估算周内的拍卖总额会有400到500万美金，却没想最后竟拍出3000到4000万美金，“这远远高出了我们的预期。” 霍华德•斯奈德如是说。
