5月23日，第十八届中国东西部合作与投资贸易洽谈会暨丝绸之路国际博览会（简称西洽会）在西安隆重开幕。
本届西洽会以“扩大开放合作，促进共同发展”为主题，展览面积达到空前的30万平方米。博览会专门设置了丝绸之路国际博览会国际馆、沿线国家和地区旅游文化展、沿线国家和地区特色产业及精品展等展厅，以更加国际化的视角，全面展示丝绸之路沿线国家和地区的特色，为10余万中外客商开展投资贸易洽谈提供商机。展会期间还将举办“共建丝绸之路经济带、促进区域合作与发展”主题论坛、7个专题论坛和多项境内外投资贸易促进活动。
以习近平主席“共建丝绸之路经济带”的战略构想为契机，本届博览会还将举办重点投资贸易促进活动29项，其中20项都是围绕“丝绸之路经济带”这一主题设置的。因此，本届西洽会暨丝博会引起海内外的格外关注。丝路沿线国家参展热情高涨，有来自77个国家和地区的674个团组、1799名外宾参会。其中，特别邀请到汤加副首相、汤加副议长、吉尔吉斯斯坦议会副议长等丝绸之路沿线43个国家和地区的政要、部长级官员等贵宾参会。丝绸之路国际博览会国际馆共有300多家参展商参展，其中有16个国家设立了国家馆。
汤加驻华大使拉图先生对《北京周报》说，在建设丝绸之路经济带的良好前景下，西洽会具有了格外重要的意义。中国与汤加有着良好的经贸关系，相信在本届西洽会期间能够取得更多合作成果。
