2014年9月16日，青岛(西海岸)黄岛新区公布了产业发展规划。规划突出了发展海洋经济主题，提出要探索发展海水淡化、海洋新能源、海洋新材料三大产业。青岛(西海岸)黄岛新区于2014年6月获批，是中国第9个国家级新区,是中国致力探索发展海洋经济的重要标志。
目光投向海洋
自20世纪90年代以来，中国逐步重视海洋资源开发，把发展海洋经济作为振兴经济的途径之一。
中国发展海洋经济，有得天独厚的自然条件。海岸线总长1.8万公里，位居世界第四。按照国际法和《联合国海洋法公约》有关规定，除了陆地面积外中国还有300多万平方公里的蓝色国土。同时拥有丰富的海洋资源：油气资源沉积盆地约70万平方公里，海洋渔场280万平方公里，海水可养殖面积260万公顷，浅海滩涂可养殖面积242万公顷，等等，在发展海洋经济方面有着巨大的资源优势和发展潜力。
2014年3月，李克强总理在《政府工作报告》中提出要“大力建设海洋强国”。就目前来说，中国海洋经济正处于快速成长期，海洋产业总产值年均增长20%以上，远高于同期国内生产总值的增长速度。全国海洋生产总值由2001年的不足1万亿元猛增到2013年的54313亿元。海洋生产总值占国内生产总值的9.5%，成为国民经济增长的新亮点。中国政府希望到2030年，海洋生产总值占国内生产总值的份额能超过15%。
中国海洋大学海洋发展研究院教授刘洪滨指出目前存在的主要问题，一是海洋产业同构现象严重，不同资源禀赋的各沿海地区，无论海洋生产总值高低，支柱产业大体相同;二是沿海临港产业园区布局雷同，多数园区重点部署的产业主要集中在钢铁、重化工、能源以及装备制造等;三是海洋科技创新能力与发展需求不相匹配。
对此，国家海洋局战略规划与经济司司长张占海认为，当前发达国家在海洋战略新兴产业上也处于起步阶段，要抓住机遇，提高比如海水淡化、海洋能、海洋装备制造等海洋产业的附加值，提升海洋经济的核心竞争力。可以预见，到2020年，中国在由海洋大国转变为海洋强国方面将迈出重大步伐。
与世界开展合作
2014年6月，李克强总理在出席中希海洋合作论坛时强调，愿同其他海洋国家一道“共同建设海上通道、发展海洋经济、利用海洋资源”。 随着经济全球化的进展，加之海洋开发本身具有的开放性特点，海洋经济逐步成为国际合作的新亮点。
中国自1991年11月正式加入APEC以来，海洋经济成为国民经济新的重要增长点，海洋生态文明建设和综合管理取得明显成效，海洋科技创新和防灾减灾能力得到显著提升，海洋权益维护和国际合作实现新突破。迄今为止，中国已与几十个国家签署了海洋合作协议和谅解备忘录。
中国先后与太平洋及印度洋周边很多国家海洋机构建立了联委会、研讨会机制，开展了形式多样的交流活动;积极参与联合国框架下的合作与交流，开展与联合国教科文组织政府间海洋学委员会的合作，参与多边涉海国际组织，在有关海洋合作机制中发挥积极作用;不断推广蓝色经济理念，举办了三届蓝色经济论坛，并通过举办高层次海洋部长研讨班，推动与发展中国家合作，建立南海海啸预警系统等。
中国还积极建立海外合作研究基地：与印尼共建了中印尼海洋与气候变化联合研究中心，与泰国共建了中泰海洋与气候生态系统联合实验室，与巴基斯坦共建了中巴联合海洋研究中心。中印尼中心建设获得中印尼海上合作基金支持，为研究海洋与气候变化问题提供了重要资料，也为周边国家开展海洋研究、提供海洋环境预报公益服务、促进社会经济发展做出了重要贡献。
立法保护海洋
只有保护好海洋才能保证海洋经济的持续发展。2014年5月12日，在APEC海洋与渔业工作组会议上审议通过了由中国牵头组织编写的《APEC海洋可持续发展报告》(以下简称《报告》)。《报告》历时两年有余，由中国专家担任组长，汇聚了来自美国、俄罗斯、印尼、韩国等经济体的国际专家组及其支撑团队，共同起草完成。中方首席科学家、国家海洋发展战略研究所研究员刘岩全程参与了《报告》的编写。刘岩说：“《报告》提出的未来APEC海洋可持续发展的优先领域和合作方向，如维持和改善海洋生态系统健康、深化蓝色经济讨论和发展蓝色经济等，都将为中国海洋事业未来的发展提供参考。”
就中国来说，环境资源问题对海洋经济发展的威胁主要有：长期以来粗放分散的海洋经济开发模式，导致海洋开发秩序混乱，岸线资源浪费严重;近海环境污染呈交叉污染态势，危害加重，防控难度加大;竭泽而渔式地过度捕捞，导致天然海产资源枯竭;近海养殖密度过大，饵料投放过度，超过了海域环境承受能力;海洋灾害频发，损失严重，海洋开发潜在环境风险高;同时由于陆地资源开发的便利性，目前对陆地资源的开发利用远超过对海洋资源的开发利用，导致海岸带开发过度与不足并存，海洋空间资源开发利用矛盾还较突出。
中国政府已经认识到：海洋的污染是由多种因素造成的，是一个长期积累，逐渐由量变到质变的过程，海洋保护也必须在法制的框架下长期坚持。从1979年以来，中国相继制订颁布了《中华人民共和国环境保护法》、《海洋环境保护法》、《水污染防治法》、《防治船舶污染海域管理条例》、《海洋倾废管理条例》、《港口的水域保护条例》等专门涉及到环境保护及防止海洋污染，水污染的法律法规，以此严格依法保护和开发海洋。
