3月13日是美国国务院规定的60名驻美中国记者该离开美国的期限。

　　在谈到为何要变相驱逐中国记者的时候，美国国务卿蓬佩奥说原因之一是为了迫使中国要尊重“言论自由”。《华尔街日报》在2月19日的社论中也提到相似的论点：只有“自由的媒体”才能让中国早日摆脱新冠肺炎的影响。

　　令人称奇的是，如果“自由的媒体”是一切问题的解药，那么为什么美国这个世界上唯一的超级大国变的如此“精神分裂”？由于美国各大媒体被不同派别的资本控制，自由派和保守派水火各不相容，政客们从网络到电视再到社交媒体的骂战更是底线全无、令人尴尬；国情咨文发布会这样严肃的场合，总统拒绝同议长握手，议长随后当着全国观众的面手撕国情咨文通稿。新冠疫情报道时，美国媒体一会儿强调要尊重人权，切不可学中国剥夺百姓的自由；一会儿又骂总统应对疫情不力，就是在草菅人命……凡此种种，让美国作为一个国家在混乱中错失了应对新冠肺炎最好的窗口期。

　　不少人鼓吹只有媒体私有化，才能更“自由的”发布新闻。殊不知，“私有”和“独立”不是“真相”和“客观”的同义词。媒体要生存，要发展，没有钱怎么行。正是在“独立”的名义下，西方各大媒体打着“言论自由”的旗号，通过夸张的内容来吸引更多的读者，有了读者才能引来广告，有了广告才能有资金维持运转。最终的结果是导致了媒体的不择手段：耸人听闻的标题、哗众取宠的内容、巧言令色的表达，信奉“没有流血就没有流量”（When it bleeds it leads），完全不顾“自由”的后果该由谁来承担。

　　自由不是为所欲为，自由的代价是责任。然而，西方“自由的”媒体是不会承担任何法律责任的，最后的代价都是由读者买单。例如此次新冠疫情，美国付出的代价就是更多的人感染了新冠病毒而得不到及时的医治。

　　在新闻娱乐化的今天，想要吸引读者实属不易。但无论如何，我们提倡，要做负责任的媒体（responsible press）,而非西方鼓吹的“自由的媒体”（free press）。我们更加珍视集体的利益，而非个人得失；我们强调自我审视，而非对别人指手画脚；遇到困难且尚未找到解决方案时，我们会克制自己，不为泄愤和急于下结论而发表不负责任的言论影响社会稳定。

　　真相、良知、正直和尊重应当是所有媒体报道的第一考量。

　　来自同一份报纸《纽约时报》，真让人不知如何是好： 左图：学校该因新冠病毒关闭吗？千万别等到为时已晚；右图：我们不需要关闭学校来对抗新冠病毒。 

　　中国驻美记者，尤其是官方媒体记者，一直以来都严格遵守美国的法律法规，尊重美国的价值观和文化理念，在报道中秉持了客观理性的态度，从不为美国内政煽风点火、推波助澜，不为获得点击量而罔顾事实。这样的一群人被美国驱赶出境，实在是美国的损失，因为这群中国驻美记者是中美友好关系的见证者和书写者，是国内读者了解美国的第一窗口。（作者系《北京周报》执行副主编）