小时候，有部宝莱坞电影《爱的记忆：印度名片》（Roti, Kapda Aur Makan，直译为《面包、衣服和房屋》）曾风靡全印度，至今仍为人们津津乐道。倒不是因为电影的故事情节有多么精彩，而是因为其片名点明了人们生活中的三项必需品：食物、衣服和住所。

　　时隔五十年，我来到中国工作。在这里，我看到这三个热词反复被提及。11月23日，中国最后9个县脱贫，这意味着中国消除了绝对贫困。而消除绝对贫困就是要做到“两不愁，三保障”，即保障农村贫困人口不愁吃、不愁穿，保障其义务教育、基本医疗和住房安全。

　　为了亲眼目睹中国如何扶贫，我与北京周报社的同事去了一些地方，探访了中国饭碗的底座——位于海南三亚的国家南繁科研育种基地，也曾去过河北的易地搬迁安置点。易地搬迁一般是将住在不宜居、发展机会少的地区的人们，搬迁到其他地方，助其过上好日子。

　　我们“老外看脱贫攻坚”之旅的最后一站是海南省三亚市，主题为“不愁穿”。这趟旅行，向我打开了一扇通往未知世界的大门。

　　那是11月的一天，阳光明媚。我们早早来到三亚市海棠湾区的北山小学，体验该校的特色课程——黎锦编织课。北山小学只有四个年级，共有32名学生，是为北山村学龄儿童设立的非完全小学。

　　北山村几乎都是黎族人。在中国历史上，海南的黎族人因善于纺织而闻名于世。在校门口等待的片刻功夫，我欣赏学校墙上的壁画，画中织锦的大部分是女性。

她力量

　　11月18日，非物质文化遗产黎锦技艺传承人吉菊莲（左）在海南省三亚市北山村给当地妇女授课（李南摄）

　　在古代中国，纺织业是女性的天下。纺织技艺由祖母传授给女儿、孙女，代代相传。13世纪的时候，中国的松江（如今的上海）一带有个名叫黄道婆的童养媳，因不堪公婆虐待，愤而离家，逃到了海南。当地的黎族人不仅接纳了她，还教她黎锦编织技艺。很快，她就掌握了纺织技术。

　　后来，一技傍身的黄道婆衣锦还乡，向松江妇女传授编织技巧，成为了中国传统纺织业的代表人物。她的传奇故事被拍成了纪录片，金星上的一个环形山也被命名为“黄道婆环形山”。

11月18日，苏德什娜•萨卡（左一）在海南省三亚市北山小学体验黎锦编织技艺（张巍摄）

　　北山小学的黎锦课，美得像一幅画。首席授课老师吉菊莲和她的助手身穿传统黎族服饰：黑色的上衣，深色筒裙上点缀着色彩明亮、图案精巧的刺绣，丝毫不显得沉闷。小学生们穿着红色的民族传统服装，席地而坐，织布机摊在腿上，一头用脚趾抵住，一头缠腰。

　　织锦是个体力活。在没有任何支撑的情况下，织者的背部要挺直，间或向前弯腰推拉，一坐就是好几个小时，难怪手工织锦制品会如此昂贵。吉菊莲说，熟能生巧，她的母亲今年70岁了，还在织锦。

　　吉菊莲是非物质文化遗产黎锦技艺的传承人。2019年，她曾飞赴巴黎参加联合国教科文组织的非物质文化遗产展览。2017年，吉菊莲在北山小学附近成立了黎锦手艺农民专业合作社。迄今为止，已有女织工14名，主要制作头饰和刺绣等传统物件。

　　吉菊莲的织锦手艺由家族相传，其外婆、母亲还有姨妈都是织锦能手。然而，在吉菊莲小的时候，针线比较珍贵，大人不许孩子碰织锦。小吉菊莲只好砍椰子叶自己做线编织。有一次，她偷妈妈的织布机学织锦，被发现后挨了一顿胖揍，至今记忆犹新。

　　如今，中国的棉花产业蓬勃发展，发生了翻天覆地的变化。吉菊莲的学生们也不必再为没有纱线而犯愁。

历史轮回

　　11月16日，中国农业科学院棉花研究所海南科研中心刘记博士（左）带领苏德什娜•萨卡参观棉花育种基地温室，介绍中国棉花发展史（李南摄）

　　在中国农业科学院棉花研究所海南科研中心（以下简称“中棉所”），我们采访了刘记博士。他从全球和历史的角度，给我们讲述了中国棉花的发展史。他说，古时第一批棉花种子从印度，经由东南亚传入中国。1949年新中国成立之初，布料供给是个大问题。1959年，第一批棉花育种专家被派往三亚，研究如何改良棉花品种。

　　1959年以前，棉花研究人员也曾在其他温度较高的省份尝试棉花育种。经过三年的探寻，他们最终在三亚崖城找到了棉花育种的最佳地点。我认为，这就是命运的安排，也就是中国人所说的缘分。他们选中的育种地点—崖城，正是黄道婆找到人生使命的福地。崖城常年高温，冬季少雨，是棉花育种的绝佳地点。

　　和大多数拓荒者一样，初到崖城的棉花科研人员生活十分艰苦。当时，到三亚只有一条铁路，火车爬得比汽车还慢，既载客又运货。1959年到1961年的三年困难时期，粮食短缺，科研人员只得四处挖野菜充饥。

　　1982年,中棉所在三亚建立了第一个永久棉花育种基地。接下来的20年里，中棉所的育种家们在海南培育了100多个新棉花品种。其中，有两个品种取得了里程碑式的成就。其一，是高产抗虫棉。上世纪90年代，一场害虫病袭击了中国的棉田，玉米和蔬菜也没能幸免。为了应对这种病虫害，1993年，中国棉花育种专家培育出了6个新的抗虫品种。

　　另一个成就与中国环境保护以及中国在2060年前实现碳中和的承诺密切相关。过去，中国的棉花产业使用覆膜栽培技术，即用塑料薄膜覆盖植物防止低温和干旱对棉花植株造成伤害。然而，废弃的塑料膜很难降解，会对环境造成污染，“白色革命”成为了“白色污染”。为了解决这个问题，中国工程院院士、著名棉花遗传育种专家喻树迅通过研究，培育出了新品种“中619”，不用塑料覆膜，植株也能茁壮成长。

　　如今，中国是世界上最大的棉花生产国。2019年，中国棉花产量达到589万吨。根据智研咨询的报告，2019年中国规模以上服装企业生产了245亿件服装，足以为世界人口提供人均三件。

新棉花之路

　　11月18日，苏德什娜•萨卡（后排右二）在海南省三亚市与黎锦技艺教师以及北山小学学生合影（张巍摄）

　　刘记告诉我，以前长江流域和黄河流域也种植棉花。如今，中国的棉花种植产业已经大部分转移到了新疆，海南是主要的育种研发基地。他说：“棉花种植已成为新疆的主要产业，助力农民脱贫致富，改善生活水平。”

　　中国农业农村部的数据显示，2019年中国共进口194万吨棉花。刘记认为，未来的棉花产业，有望以新疆为起点，辐射中亚地区，形成新的棉花产业带。农业合作也是“一带一路”倡议的一部分。现在，许多中亚国家已经播种了中国研发的棉花种子。刘记认为，有朝一日，这条新的棉花产业带可能会成为全球棉花出口的新增长点。

　　2000多年前，丝绸之路连接亚欧，促进了贸易、文化交流和人员往来。如今，一条新的棉花之路正在铺就，助力实现共同发展。（翻译：李青）