2007年10月，中国共产党召开了第十七次代表大会，由全国38个选举单位分别召开党代表大会或党代表会议，经过民主选举产生了2217名出席党的十七大的代表。从7000多万名党员中选举产生这2217名代表，无疑是一个宏大的工程，不但需要有明确的标准，还需要科学严密的程序。
为了做好十七大代表选举工作，在十六届六中全会以后，中共中央印发了《关于党的十七大代表选举工作的通知》（以下简称《通知》），明确规定了十七大代表应当具备的4项条件：一是能模范遵守和贯彻党章，具有共产主义远大理想和中国特色社会主义的坚定信念，体现保持共产党员先进性的要求，努力学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想，认真落实科学发展观；二是能坚决执行党的路线方针政策，正确理解和认真贯彻中央的指示精神，与党中央保持高度一致，讲政治，顾大局，立场坚定，明辨是非，在关键时刻经得起考验；三是能带头实践社会主义荣辱观，敬业勤奋，在生产和工作中作出显著成绩，有良好的思想作风、工作作风和生活作风，公道正派，清正廉洁，道德品质好，按照党员标准严格要求自己；四是能密切联系群众，受到群众拥护，有较强的议事能力，积极并如实反映党员和人民群众的意见和要求，正确行使党员的民主权利，忠实履行代表的职责。
为了保证民主选举的实现，《通知》还对十七大代表的产生程序作出了科学、严密的规定，具体包括以下5个步骤：
1、推荐提名。代表候选人的推荐提名要从基层开始，要通过广泛深入的发动，保证基层党组织和党员的参与率。要经过上下结合、反复酝酿，根据多数党组织或多数党员的意见，确定代表候选人推荐人选。
2、组织考察。按照代表应具备的条件，对代表候选人初步人选考察对象进行考察。坚持把政治标准放在首位，认真考察人选的思想政治素质、作风情况、道德品质、廉洁自律、工作表现、群众公认程度和议事能力等情况。
3、确定代表候选人初步人选名单并公示。根据本选举单位的代表名额（含差额数）和代表条件、结构要求以及考察情况，由党委常委会（工委、党组）研究提出代表候选人初步人选名单，并由选举单位在选举单位范围内以适当方式进行公示。代表候选人初步人选名单确定前，应征求同级纪检机关的意见。
4、确定代表候选人预备人选。召开党的委员会全体会议（工委会议、党组会议），确定代表候选人预备人选，并按规定时间报送中央组织部进行初步审查。省、自治区、直辖市全委会召开前，要向民主党派、工商联和无党派人士通报并听取意见。
5、代表选举。召开党代表大会或党代表会议（工委扩大会议），差额选举出席十七大的代表。
从以上5项程序可以看出，一个代表的产生，必须经过“三上三下”，即经过基层党委、县（市）委、市（地）委、省委层层遴选以及向下级党组织公示，才能最后产生。
为了进一步发扬党内民主，坚持走群众路线的方针，中国共产党第十七代表大会代表的选举采取了6项新举措：
1、扩大了差额选举比例。选举单位召开党代表大会或党代表会议进行正式选举时，代表候选人一般应多于应选名额的15%，差额比例比十六大时增加了５个百分点，进一步扩大了选举人的选择范围，有利于好中选优。
2、县（市）和地（市）两级党委上报的代表候选人推荐人选，由过去的常委会讨论决定改为由常委会提名、全委会讨论决定。这扩大和完善了确定代表候选人推荐人选环节的民主，有利于选准选好推荐人选。
3、对代表候选人初步人选考察对象实行考察预告。选举单位对确定的代表候选人初步人选名单在本选举单位范围内以适当方式进行公示，便于更加广泛地听取意见。
4、省区市在确定代表候选人预备人选之前，要向民主党派、工商联和无党派人士通报并听取意见。这在以前是没有过的，将会产生重大而积极的影响。这充分体现了中国共产党的胸怀和诚意，以及民主党派在选举上对共产党的监督，展示了中国共产党自信成熟的形象。
5、为了确保党代会代表不仅具有先进性，而且要同时具有广泛的代表性，中央对各选举单位的代表构成比例作出了具体规定。要求各省、自治区、直辖市代表中，党员领导干部一般不超过70%，生产和工作第一线的党员一般不少于30%，其中工人、农民和专业技术人员党员的比例相应有所提高；要求女党员和少数民族党员所占的比例，一般应分别高于本地区党员总数中女党员和少数民族党员所占的比例；省区市还要求有适当数量的新经济组织和新社会组织的党员代表。
6、加强对代表选举工作的宣传。按照推进党务公开、增强党组织工作透明度的要求，适时通过新闻媒体公布十七大代表选举工作的安排部署、程序方法及有关要求，并根据代表选举工作的不同阶段，适时进行宣传报道。宣传报道的加强，增进了广大党员对候选代表的了解。
中国共产党对于党代表的选举并没有采取西方的竞选制，但是，这种选举所体现的民主是不容置疑的。相比西方的竞选制对程序民主的注重，中国共产党代表大会代表的选举不仅注重程序民主（选举），而且更加注重实质民主（选拔），注重从政绩上来选贤任能，这充分体现了中华文明几千来高度务实的文化特点。而且因为党代会代表是经过层层筛选出来的、真正能够代表广大人民根本利益的“精英”，而不是通过金钱选定的，这确保了中国共产党能够“顺民意”、“得民心”，能够实行“良政善治”，从而避免了民主流于形式的弊端。（中国社会科学院马克思主义研究院）
