他没有专职去写科幻，“有两个麻烦，一是经济上不具可行性，目前中国仅靠写科幻小说可以养活自个儿的人不超过三位；二是工作能带来接触新鲜事物的机会，自己需要一份写作之外的工作。”
这位计算机工程师不怎么关心互联网上的新鲜事儿。他开通过微博，不是为了写，只是“避免别人恶意抢注”。他倒也有个博客，但觉得太浪费时间，就没有继续更新。不过还是写了很多对中国科幻的历史回顾、思索，并且感叹：“我们这些科幻迷中只有极少数最后能幸运地发表作品，大多数作品都只能挂在网上，大家在昏暗的网吧中一字一句地输入自己的科幻小说，它们中有些像列夫•托尔斯泰的《战争与和平》那么长。”
刘慈欣确实很幸运，出版了一套“《战争与和平》那么长”的三部曲小说——《三体》。他设定了一个与地球非常接近的外星文明，更以华丽的笔法描述了人类文明和“三体文明”之间的冲突和战争：三体人利用魔法般的科技锁死了地球人的科学之后，庞大的宇宙舰队杀气腾腾地直扑太阳系，意欲清除地球文明……
很少有一部本土科幻小说像《三体》这样受到各界读者的热烈追捧，被其中人性的思考所触动。凭借这洋洋洒洒的三部曲，很多网友认为刘慈欣的作品与国外科幻佳作站在一起“毫不逊色”。而复旦大学中文系副教授、科普杂志《新发现》 (SCIENCE&VIE) 主编严锋更是明确表示：“从《三体》开始，我毫不怀疑，刘慈欣单枪匹马地把中国科幻文学提升到了世界级的水平。”
“我自己就是个科幻迷，所以主要是为科幻迷而写作。“科幻文学好像是惟一世界性文学，很少别的文学有这么多的世界属性，由于这个性质，全世界的科幻迷都十分相像。”但在写《三体》系列的前两本时，刘慈欣还是多少考虑到科幻迷之外的读者共同的欣赏趣味，结果反响还不错。到了第三部，他“干脆专门为科幻迷而写”，于是回到那种比较“纯科幻”的路子了，结果反而是第三部赢得了科幻圈以外的读者认可。由此他感悟到：“科幻文学坚持自己的理念是没错的！如果不坚持而去迎合读者，你不但把科幻的东西给丢了，也争取不到读者。这说明，科幻美学在中国是能够引起共鸣的，不光是在科幻迷里，而且还可以蔓延到普通读者当中。”
