中国第16颗北斗导航卫星25日深夜在西昌卫星发射中心成功发射，将完成亚太组网运行，提供区域服务。北斗卫星导航系统副总设计师李祖红接受媒体采访时说，北斗卫星导航系统的整个组网概括起来包括“三大步”和“三小步”。
李祖红介绍说，第一大步就是先从有源的定位开始，解决中国国内和周边卫星导航的技术问题，这个是以北斗一号为代表，一共发射了4颗北斗导航试验卫星，于2000年建成了北斗卫星导航试验系统，使中国成为世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。
第二大步就是2004年国家大力支持开展的北斗二号，这是一个区域无源导航定位系统，通过三个不同轨道组成的星座，建设北斗卫星导航系统，全天候全天时向亚太地区提供导航定位，2012年底左右形成覆盖亚太大部分地区的服务能力。
第三大步就是要发展全球的卫星导航系统，为全球用户提供导航定位信号，实现全天候全天时高精度导航定位。2020年左右，北斗卫星导航系统形成全球覆盖能力。
李祖红说，北斗组网“三小步”是指构建亚太区域导航系统的过程：第一小步是到2010年8月，发射3颗北斗导航卫星，包括2颗定点地球同步轨道卫星和1颗倾斜轨道卫星，组成“2+1”系统；第二小步是由3颗地球同步轨道卫星和3颗倾斜地球同步轨道卫星组成的“3+3”系统；第三小步是从2011年8月开始，北斗导航卫星每发射一颗就入网，到刚刚成功发射的第16颗北斗导航卫星，实现北斗系统2012年年内完成亚太组网的发展目标。
李祖红认为，这“三大步”和“三小步”是一条适合中国国情的卫星导航发展路线，首先解决有无问题，然后从易到难、循序渐进。整体来说，国家对北斗系统规划非常有序，将推动卫星导航可持续发展。
