昨天下午，我国第二颗月球探测卫星嫦娥二号离开相伴200多天的月球，奔向距地球150万公里的深空，预计9月初到达设定的目的地。
去年10月1日发射的嫦娥二号卫星原本设计寿命是半年。今年4月1日，嫦娥二号半年设计寿命期满，圆满完成了各项工程目标和科学探测任务。鉴于嫦娥二号卫星依然有不少燃料，科学家们决定让它开展拓展性试验任务。
拓展任务中最重要的就是择机从月球逃逸，飞往更远的深空。此次试验也为将来探测火星等奠定先期基础。
有关航天专家说，现在我们探测月球也只是到40万公里左右的地方，要到150万公里以外的地方，测控、通信、数传、轨道设计都要经过验证，这将使我国在深空探测领域又向前迈进一步。“我们要尽量延长嫦娥二号卫星的寿命，希望能坚持到明年底之前，因为我们正在研制35米和64米的深空测控站，到明年下半年的时候，这两个测控站具备执行任务的能力，这时可以用嫦娥二号对这两个测控站进行测试、验证”。
深空挑战
飞行轨道世界首次尝试
此次拓展性试验任务飞行轨道的主要设计人之一、中科院空间中心信息仿真室副主任郑建华研究员介绍，嫦娥二号直接从绕月轨道飞向第2拉格朗日点，这在世界范围内是首次尝试。
郑建华说，嫦娥二号目前健康状况非常好，昨天飞行“动作”完成完美。因其还有能力，所以让它飞向更远的地方，但毕竟不同于从地球新发射的卫星，拓展任务基于有限的能力，所以需找一个特别省能量的轨道。
