吴玉禄在专门放置成品的房间里展示会翻跟头的机械人。（石刚摄）
为了提高幼儿的学习兴趣，同时也为了减轻做教师的妻子的负担，吴玉禄用母亲的陪嫁木箱制作了幼儿算题机。左边是汉语拼音，右边是算术题，将二者巧妙地结合起来。（石刚摄）
成名后的老吴由于经常接受采访、参加社会活动，不仅眼界开阔了，还得到了更多的工作机会。2007年初，他高薪受聘于浙江的某保洁公司，帮其设计研发可以进行高空擦玻璃作业的机械人。
“那是我第一次到外地常驻，可能因为水土不服、工作压力大，6月中旬的时候得了抑郁症。开始是头晕、胸闷、血压高，后来是焦虑、胡思乱想；最严重的时候一星期瘦了10斤，于是就辞职回了北京，此后就落下了病根，”老吴无奈地说。
媒体的高度关注给老吴带来了高知名度，但他的生活条件却并未出现实质性的变化。他一直想完成的机械十二生肖由于缺乏资金，至今还停留在设计图纸上；他筹备开办的机械人学习班尚未启动；每天接受采访打乱了他的时间安排；压力大的时候，他试着调节心情，想些高兴的事，但抑郁感偶尔还是会不请自来。
老吴说：“无论如何,我都会坚持制作实用的机械人。一来可以帮到人，二来可以赚钱。我现在跟两个公司有合作项目，也有其他公司在跟我谈。我的孩子在大学里学的是计算机专业，以后我们想开自己的公司，开发自己的智能产品。”他的妻子说：“我们是想改变生活，但他的身体健康还是最重要的。”
妻子眼中的另类浪漫
“和他一起生活是又惊又险、又苦又累，”老吴的爱人董淑艳对记者如是说。在她眼中，他是个土里土气、爱机械成痴、生活自理能力极差的人，与“浪漫”完全不搭界。自1986年俩人结婚以来，大债没清小债不断是生活常态；老吴在研发过程中受伤送院也有过几次，有一次甚至被电壶烧得面目全非，在医院住了半个月。
尽管嘴上不说，老吴却像真人版电影《大内秘探零零发》里的阿发一样，用各种小发明表达对妻子的爱意。在董淑艳担任马务村幼儿园园长后，他亲手给孩子们做电动翘翘板、电动摇篮和电动转椅；他发明的幼儿算题机，左边是汉语拼音右边是算术题，利用机械原理无需手写，便可以将语文与数学兼顾，既提高了孩子们的学习兴趣又减少了粉笔末对妻子健康的影响。
1999年6月19日，由于老吴的疏忽，一场大火把房子烧毁了，全部家当也付之一炬。绝望之中的董淑艳带着两个孩子离家出走，甚至动了离婚的念头。老吴对此深感内疚，承诺以后不再碰机械发明，并找亲朋好友借钱盖房。
“那几天他就像变了一个人似的，整天闷闷不乐、茶饭不思。我看了很心疼，真怕他憋出病来，”董淑艳回忆道，“我知道他根本放不下那些机械人。所以跟他说，‘只要你高兴，干什么都行’。”
老吴立刻恢复常态并当即承诺要做一个保姆机械人来“伺候”妻子。董淑艳并未当真。几个月后，当吴老五真的出现在面前，并表演刷碗绝技时，董淑艳为丈夫的成功而激动不已。
她说：“他不烟不酒不打牌，就是爱机械发明。半夜里一有灵感，白天干起活来就能一天一夜不吃不喝。我以前也埋怨过，但看见他在这些宝贝成功之后像孩子一样兴奋，我还是很自豪、很欣慰的。”
