作为美国哈佛大学教授，丘成桐近年来带了许多从中国内地考去的学生，其中许多人就曾是“奥数”金牌得主。可是，这些被很多人视为数学天才的学生，几乎没有一个合乎丘成桐的要求，全部需经重新训练后才能开始数学研究。
“中国学生在数学奥林匹克中拿很多奖，可真正成就为数学家的人并不多。”丘成桐教授说，那是学生太重视考试了，也是教育体制问题，将学术、竞赛与考试绑在一起。在他看来，真正好的数学家对于数学以外的其他学科都有很全面的了解。而“奥数”只在一个科目上训练学生，对于学生一生的成长和发展都不利，有的人因此毁了前途。
“设立这个奖，对中国教育改革，对中国教育走向国际，是一个很好的推动。” 丘成桐在比赛间隙接受《北京周报》采访时表示。
作为参与组织这次比赛的重要成员之一，刘克峰则希望通过这种方式的竞赛，为学生的成才创造最好的条件，为中国的人才发现、培养走出一条新路。
“好的科学家需要通才训练”
“作为中国人，我希望中国数学能够做到世界一流，所以要将中国最好的年轻人培养起来。我希望通过这个数学奖，我们能培养出一大批这样的人才出来。”丘成桐给自己设定了这样的目标。
事实上，通过这次比赛，丘成桐也有意想不到的收获。“无论是学生的创新研究能力，还是团队合作精神，甚至是他们的英文表达能力，都大大超过了包括我在内的绝大多数评委的预想。” 丘成桐说，中国年轻孩子是有很有优势的，只是缺乏好的指导，老师水平也不够，在美国，中学生跟大学教授往来是很多的，而这在中国是非常少见的。
丘成桐更为自豪地介绍说，这次比赛的国际评委大多数是来自世界一流大学的顶尖数学家，其中有很多还是负责招生工作的领导。“这等于给获奖的学生进入国际一流大学，提供了一个极好的机会。” 丘成桐说，通过这次比赛，他感觉到现在中国有些好的中学正在慢慢改进，除了考试以外，正在向研究型学习迈进，越来越注重培养学生的创新能力。
对于如何培养青少年的数学能力，丘教授说，美国的家长或老师常会带孩子参加各种有意义的交流实践活动，学生自己常组织各种讨论活动，这样的氛围有利于打开孩子的思维。与此同时，还要多看课外书，多参加课外活动。家长应尽可能从培养孩子的兴趣、增加自信心方面着手，不要施压、强迫。
“在现在的网络时代，很多学习资料可以查到，只要培养了兴趣，其他问题将迎刃而解。” 丘成桐说，年轻人只有“对数学真有兴趣”，才能有培养前途。
回忆自己快乐的童年，丘成桐不无感慨地说，中国孩子的课业负担比其他许多国家要沉重得多，父母为了使孩子早日成材，不惜剥夺孩子的休息、娱乐时间，代之以各种课余学习，这样的孩子似乎很难有学习的快乐。
“我喜欢有创新思想的学生，不但数学有一定能力，还要学习其他科目，因为成为一个好的科学家需要通才训练。” 丘成桐表示。
为中国培养更多的数学家
丘成桐说,中国要成为经济强国,首先必须成为科技强国,而数学是科学之母,中国只有成为数学强国,才能成为科学强国。
“在数学研究的开拓引领方面，中国与国外还有相当差距。与上世纪60年代初以华罗庚为首的中国数学界相比，无论是学风，还是成就，今天的中国数学界都有一段距离。” 丘成桐直言。
1995年，中国前国家领导人江泽民在会见丘成桐时，希望他帮助中国培养更多的数学家。事实上，丘成桐也是这么做的。
丘成桐先后在香港中文大学创立数学研究所，在中国科学院建立晨兴数学中心，在浙江大学成立数学科学研究中心，牵头召开世界华人数学家大会，并设立了晨兴数学奖，这已成为华人数学家的最高奖项。据初步统计，从1979年开始，丘成桐先后为中国数学发展在国内外募集了上亿元资金，其中个人出资达到三四百万元。
此外，利用自己的影响力，丘成桐请来大批世界著名数学家、理论物理学家来中国从事研究、教学和学术交流工作,其中包括菲尔兹奖获得者威腾,诺贝尔奖获得者格罗斯、霍夫特等20多位欧美国家科学院院士。
丘成桐培养的50多位博士大部分是中国人,其中许多人已成为国际上知名学者、中国科研院校的教学和研究的领军人物。在他的鼓励和影响下,一大批在海外的国际顶尖数学家纷纷回国工作和讲学,极大地繁荣了中国的数学研究事业。刘克峰就是其中的一位。
“丘成桐教授严于律己，连来往国内高校讲学的差旅费大都由自己出，讲学任职从来分文不收。”刘克峰说。
对此，丘成桐解释说：“我不追求生活的豪华，钱够花就行了，太多了是负担。”
然而，随着接触交往越来越多，丘成桐开始对中国教育界的一些现状感到了不满，并给予了一些激烈的批评。
针对中国大学的教育体制，丘成桐直言：“现在名教授不教本科，所以本科大学生的程度比以前差了很多。” 当然，这与教育体制也有一定的关系。“在国内，一些知名教授都要为名目繁多的荣誉、职称、科研成果评审烦恼，大大影响了专业研究时间，与学生见面、指点的时间更少。有些教授甚至表示专注研究，对教本科生缺乏兴趣。”
在丘成桐看来，中国学术界最大的毛病，在于整个评审制度不健全。为了防止“学霸”的大量出现，丘成桐甚至呼吁，废除中国目前的院士评审制度，给年轻有为的知识分子创造宽松、民主的学术环境。
丘成桐的言论，遭到了一部分人的强烈反驳。其中最集中的一点是，丘成桐长期在国外学习、工作，对中国学术界的现实状况根本不了解，他的批评完全是“用西方的标准来要求中国”。
“这种批评是不合逻辑的，因为有些成了‘定律’、‘公理’的东西，是不分国界的。事实也证明，西方教育体制、模式的精华部分，是能够为全世界所共享的，是没有国界区分的。” 丘成桐说，他受到类似批评一点也不意外，因为“良药苦口”。
对于中国学术界一些不正风气的批评，丘成桐表示，他“从来不会否认”，只是需要强调的是，他“从中不夹杂任何私心。”
“我一生最大的愿望是帮助中国强大起来！”在2004年举办的第三届世界华人数学家大会期间，丘成桐曾这样对媒体公开表示。
